2012년 12월 27일 방영된 HKT48의 레귤러 방송 '아루아루YY테레비'에서 일어난 사건. '연초에 어떻게 보내냐'는 질문에 대해 사쿠라는 '작년에는 혼자였다, (우에키) 나오랑 둘이 있었는데 나오가 다른 사람이랑 보내고 싶다고 하면서 혼자 나갔다'라고 하였다. 문제는 미야와키의 말만 들으면 우에키 나오는 성격이 차갑고 매몰찬 사람으로 오해를 받기 딱 좋았다는 것. 게다가 같이 출연한 모리야스 마도카가 '옆 방이 소란스러웠다'고 말한 것이 맞물려서, 팬들은 우에키 나오가 남자랑 같이 시간을 보내려고 사쿠라와 헤어진 것이 아니냐는 추측까지 하였다.

문제는 이것이 모두 거짓말이라는 것. 사쿠라는 2012년 1월 1일 HKT48 구글플러스에 남긴 글을 통해 새해를 우에키와 함께 보냈다는 것을 스스로 인증한 적이 있다. 우에키는 방송이 나갈 때까지 사쿠라가 이런 식으로 말을 한 것을 모르고 있다가, 팬들의 지적을 통해 사태를 알고는 큰 충격을 받았고 해명글을 올렸다.

논란이 커지자 사쿠라는 구글플러스에 사과문을 올렸다. '버라이어티의 흐름상 이야기를 이어가는 쪽이 재미있다고 생각했다'는 것이 해명의 요지. 결국 사쿠라는 방송을 재밌게 하려고 동료를 깎아내렸다는 비판을 받았다.