결국 백민기에게 기회가 주어졌다.

두산 베어스는 지난 3일 한국시리즈 엔트리를 발표했다. 총 30명의 선수가 이름을 올렸다. 대부분 예상했던 대로다. 김태형 감독은 "일찌감치 엔트리는 확정을 지었다"면서 "정규 시즌 엔트리와 비교해 특별한 것은 없다"고 선을 그었었다. '깜짝 발탁' 선수는 거의 없다는 뜻이다.

두산은 양의지-박세혁-장승현으로 이어지는 포수 3인 체제를 가동하고, 내야수는 기존 주전 선수들 외에 황경태 이병휘 류지혁 등이 백업으로 합류했다. 투수조에서는 김강률이 아킬레스건 파열 부상으로 빠졌기 때문에 한 자리 여유가 더 생겼고, 그 자리를 강동연과 윤수호 등 젊은 투수들이 꿰찼다. 

외야도 김재환 정수빈 박건우 등 기존 주전 선수들은 모두 포함됐다. 다만 백업 3자리에는 정규 시즌과 조금 다른 부분이 보였다. 두산은 정진호와 조수행 그리고 백민기를 외야 백업 요원으로 선택했다. 

김태형 감독이 마지막까지 고민을 했던 부분이다. 김태형 감독은 올 시즌 백업 외야수로 정진호 이우성(트레이드 NC 이적) 조수행 김인태 백민기 등을 번갈아가며 기용했다. 현실적으로 한국시리즈에서 외야 백업을 4명 이상 가동할 필요는 없다. 보통 2~3명 정도가 적당하다. 

결국 탈락자가 생길 수밖에 없는데, 김인태와 백민기를 놓고 고민하다 백민기가 최종 승선했다. 엔트리에 뽑히지 못한 선수에게는 아쉽기만 하다. 1군 출장 경험만 놓고 보면 김인태가 더 우위인 것이 사실이다. 김인태는 올 시즌 46경기 포함 총 91경기를 뛰었고, 백민기는 지난해까지 롯데 자이언츠 소속이다가 민병헌의 FA(자유계약선수) 보상 선수로 두산에 이적해왔다. 1군 경험은 올 시즌 23경기 포함 총 70경기다. 통산 타율도 백민기가 1할5푼1리, 김인태가 2할3푼1리로 차이가 나는 편이다.

하지만 백민기는 최근 컨디션이 워낙 좋았다. 미야자키 교육리그 경기에서도 마지막 실전이었던 25일 야쿠르트 스왈로스전에서 9회초 만루 찬스에서 싹쓸이 3타점 3루타를 치는 등 맹타를 휘둘렀다. 

또 롯데에서 보상 선수로 데려올 때부터 타격 자질에 대한 기대감이 있는 선수였다. 고토 고지 타격코치는 "타격 매커니즘이 정말 좋은 선수"라면서 "올해 프로 데뷔 후 처음으로 홈런을 쳤다는 이야기를 듣고 깜짝 놀랐다. 이미 3~4개 정도는 쳤을거라고 생각했다. 좋은 자질을 가진 타자니 앞으로 지켜봐야 한다"고 했다.

물론 김인태 역시 앞으로 두산이 꾸준히 키울 좌타 외야 자원이다. 다만 이번에는 한정적인 엔트리 안에서 기회를 줄 수밖에 없다보니 '야속한 탈락자'가 나오고 말았다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com