"가까운 형과 중요한 경기를 한다는 자체가 기분이 좋다."

기자들과 만나 13살이던 초등학교 6학년 때 김 감독을 처음 만났다면서 "인연이 깊다"고 말했다.

프로야구 LG 트윈스의 양상문 감독이 2014프로야구 준플레이오프의 맞수 NC 다이노스의 김경문 감독과 40년 이상 이어온 깊은 인연을 소개했다.

둘은 부산 동성중학교에서 선후배로 만났다. 함께 야구를 하며 선후배가 아닌 '형·동생'으로 관계를 발전시킬 만큼 친하게 지냈다.

양 감독은 "중학생 때 김 감독이 나를 많이 챙겨주셨다"며 "처음 쓴 안경이 익숙지 않아서 세수하고 안경을 세면대에 놓고 나오면 챙겨다 주시곤 했다"고 회상했다.

양 감독은 먼저 공주고등학교로 진학한 김 감독이 자신에게도 공주고로 오라고 권유했지만, 그러지 못하고 대신 편지를 주고받으며 친분을 이어갔다고 설명했다.

김 감독과 양 감독은 고려대학교에서 선후배로 다시 만났다. 양 감독은 "3년 간 고려대에서 형·동생으로 지냈다"고 말했다.

김 감독은 1982년 고려대를 졸업했고, 양 감독은 1년 뒤인 1983년 졸업했다.

양 감독은 김 감독에 대해 "같은 운동장에서 성공을 위해 땀 흘린 정말 존경하고 좋아하는 형"이라며 애틋한 마음을 드러냈다.

—프로야구 감독은 우리나라에 10명밖에 없습니다. 친분 있는 감독들이 있을 텐데 시즌 중에 따로 연락하기도 하나요.

같은 감독끼리도 친한 사람이 있고 안 친한 사이가 있어요. 김경문 감독과 친해서 전에는 경기 둘쨋날 저녁에 맥주 한잔하고 그랬어요.

—존경하는 감독이 있습니까.

NC의 김경문 감독도 참 좋아하고 존경합니다. 외국 감독 중에는 조 토레(Torre) 전 뉴욕 양키즈 감독을 좋아해요. 그분의 야구관이나 인생관을 잘은 모르지만, 경기 중에 벤치에서 하는 행동이나 표정을 보며 ‘아, 진짜 감독의 모습이 이런 거겠다’ 생각했어요. 일희일비하지 않고 근엄하면서도 차분해요. 동시에 인자하기도 하고요.”

연인사이도 아닌데 서로 잘 통하고 하도 친해서 고려대 시절에도 같이 학교 다닐때 서로 떨어져 있던 시기는 편지까지 주고받음.