두 번째 시즌을 앞두고 한화는 외부 FA 시장을 바라봤다. 한 감독은 첫 해부터 아쉬웠던 타격 보강을 위해 ‘FA 최대어’ 포수 양의지를 영입하고 싶었지만 구단과 논의 끝에 기존 최재훈과 지성준에게 기회를 주기로 했다. 물론 FA 참전을 해도 영입을 장담할 수 없었지만, 한 감독은 개인 욕심을 내려놓고 장기적 육성을 위해 인내를 각오했다. 

그러나 첫 해 기적은 두 번 일어나지 않았다. 2019년 팀이 9위로 추락했고, 한 감독도 냉정한 팀 전력을 피부로 느꼈다. 그는 “전쟁터에서 총알의 부족함을 느꼈다. (포지션) 중복이 되더라도 (전력을) 쌓아놓고 시작했으면 한다”며 외부 FA 영입을 요청했다. 원래 계획대로라면 3년 계약 마지막 해에 외부 FA 영입을 통해 승부를 걸기로 했었다. 

한 감독은 FA 시장 내야수들을 주목했다. 주전 유격수 하주석이 무릎 수술, 재활로 인해 돌아오더라도 풀타임 시즌을 쓰기 무리였다. 유격수, 2루수 모두 활용 가능한 김선빈을 특히 탐냈다. 기존 하주석, 정은원과 함께 3루까지 내야를 폭넓게 쓸 수 있었다. 

김선빈은 원소속팀 KIA와 협상이 초반에 지지부진했다. 기회는 있었지만 구단은 미온적이었고, 결국 FA 영입 없이 겨울이 지났다. 

한 감독은 “이게 내 복인 것 같다. 있는 전력으로 잘해보겠다”고 애써 아쉬움을 달랬다.