<아이유 & 최백호의 ‘아이야 걷자’ 작사 후기>

최백호 선생님과 아이유가 듀엣 곡을 부르게 된 것은 이 곡 작곡가인 박주원님이 일전에 최백호 선생님과 작업한 일이 있어서 닿은 인연이었다. 최백호 선생님으로 결정되기 전에 나는 아이유의 가사 중에 '아이야 나랑 걷자'라는 부분이 있으면 좋겠다고 생각해둔 적이 있었다.

하지만 아이유가 누군가를 위로하는 입장이었지, 그 반대의 경우는 생각해보지 못했다. 막상 최백호 선생님과의 듀엣이라고 하니까, 그 말은 선생님 입에서 나오고, 위로받는 사람이 아이유라면 더 좋겠다는 생각이 들었다. 그러자 멀지도 가깝지도 않은 거리를 두고 걷는 두 사람이 그려졌다. 

현자들이 선문답하듯 선생님과 아이유가 대화를 하는 상상을 해봤다. 너무 진지하고 무거운, 누가 봐도 위로를 건네는 게 아니라, “그냥 저 멀리 나랑 한 바퀴 걷자”는 말만으로도 힘이 실리는 캐릭터가 바로 최백호 선생님인 것 같았다.

"비가 올 것 같진 않으니"라는 후속 가사의 경우는 아이유에게 “네게 해로운 일이 생기지 않을 거다”라는 예언 같은 역할을 했으면 하는 생각을 했었다. 신기하게도 "아이야 나랑 걷자"라는 말이 의뢰 받은 곡 도입부의 최백호 선생님 첫 멜로디 음절에 정확히 맞아들어갔다. 이 곡을 만나려고 내게 미리 와 있던 한 줄이었나보다. 

-‘김이나표 가사’와 잘 맞다고 생각되는 가수가 있나?

글쎄, 일단 작업을 같이 많이 해본 가수는 가인, 아이유다. 아이유는 내 가사도 잘 소화하지만 자신이 쓴 가사와 가장 잘 맞는 것 같다. 자기 언어로 자기가 하고 곡을 만들기 때문이다. 그래서 싱어송라이터가 베스트라고 하는 거다. 단순히 가사 내용 측면을 말하는 게 아니다.

우리가 가수의 실력을 말할 때 보통은 가창력이나 성대까지만 생각하는데, ‘발음 싸움’이 있다. 얼마나 발음을 ‘맛있게’ ‘착 감기게’ 내느냐 하는 문제다.

아이유가 바로 그런 발음에 뛰어난 가수다. 딱딱한 발음을 부드럽게도 낼 줄 알고, 때로는 부드러운 발음을 일부러 ‘씹어서’ 부를 때도 있다. 자유자재다.

그래서 업계에서는 아이유가 ‘발음 맛을 아는’ 가수라고들 한다. 그런 가수가 직접 가사를 쓸 때엔 ‘내가 어떤 발음을 어떻게 해야겠다’고 생각하고 쓰는 거다. 아마 일부러 계산을 안 해도 머릿속에서 그런 작업이 진행될 거다.

아무래도 같이 작업을 많이 한 가수의 가사가 잘 나오기는 한다. 그 사람을 잘 아니까. 내 경우엔 가인이랑 잘 맞는다. 특히 타이틀곡이 아닌, 큰 부담 없는 수록곡일 때 곡이 잘 나오곤 한다.

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