사랑이란 무엇인가
사랑 또는 애정은 다른 사람을 진심으로 애틋하게 그리워하고 열렬히 좋아하며 온 마음과 정성을 다해 자신의 모든 걸 내어 줄 수 있는 감정
사랑의 특징
상대적으로 단순 명백한 감정인 희노애락과는 달리 도저히 그 정의를 내릴 수가 없는 오묘한 감정. '슬픈 연민', '아낌', '무엇이든 줄 수 있는 것' 등 사랑을 정의하려는 수많은 시도가 있었으나 어느 것도 딱 들어맞지 않았다. 그렇기에 이 감정은 인류의 예술의 많은 부분을 지배해 왔으며, 주로 노래로 승화되는 편이다. 그렇기에 사랑은 완벽이나 단정보다는 배워가야 한다는 표현이 어울린다.자신이 사랑에 완벽하다고 생각하면 그것은 교만이거나 사랑에 단정을 지어 틀에 가두어버린다. 하지만 자신만의 마음에 닿는 사랑이라면 사랑하는 방법이다. 사랑하는 방법은 여러 가지며 각자의 행복이 있듯이 사랑하는 방법은 여러 가지가 있기 때문이다.
이렇게 사랑을 강요하기도 하고 드러내는 사람들이 있다. 그런 특징에는 지금 내가 사랑하는 마음과 감정을 타인도 내 마음과 같다고 생각하거나 아니면 지금 이 마음과 감정에 사랑을 나누고 싶어하기도 하며 이것을 뒷받침하여 예시처럼 가르쳐주기도 한다. 그래서 이 사랑 안에 수많은 감정과 마음으로 자신이나 아니면 대상에게 원하는 사랑을 받고 싶어 하고나 주고 싶어 하는 것은 할 수 있다. 사랑을 마음과 감정을 뒷받침해 설명할 수 있다. 그렇기 때문에 사랑은 수많은 마음과 감정이 존재하기에 사랑이라는 뜻에 완벽이나 단정 지어 말할 수 없다. 사랑은 몸과 마음과 감정이 건강한 쪽으로 가야 하는데 그렇지 않은 쪽으로 갈 수도 있다고 말할 수 있다.
인류의 감정 중 가장 흔하지만 복잡 미묘한 감정이라고 할 수 있는데 누군가에게 이 감정을 가진다는 것 자체만으로, 그 대상을 좋게 생각하는 것만으로도 너무 기쁘게 하며, 반대로 그 대상이 떠나갈 때에는 기분이 매우 슬프게 된다. 이 감정이 지나쳐서 전혀 엉뚱한 방향으로 흐르면 사람을 망치기도 한다. 이로서 사랑이라는 것은 한 사람을 웃고 울리는 묘한 힘을 갖고 있다. 또한 사람은 자신의 마음에 드는 대상을 향해 느끼는 감정에 취해 스스로를 사랑이 많은 좋은 사람이라고 여기는 경향성이 있다. 그렇기에 사랑이 많은 좋은 사람이라고 여기지 말고 그런 사람이 되고 싶다고 하는 게 바람직하다.
희로애락과의 융합이 가능한 특이점이 있으며, 사랑에서 희로애락이 파생되고, 희로애락에서 사랑이 파생이 가능하기에 인간의 감정 중 가장 복잡한 감정 중 하나일 것이다. 특히 미움(증오)과는 정반대인 듯하면서도 동전의 양면과 같은 모습을 갖고 있어서 사랑에서 미움이 파생되는 경우도 많고 그 반대의 경우도 많다.반대의 경우 미운 정이라고도 하며, 아이러니하게도 情(정) 중에서 가장 오래가는 정이라는 설도 있다.
기독교에서는 믿음, 소망, 사랑 중 사랑을 제일로 친다.서양에서는 사랑 관련 문구로 성경의 고린토인들에게 보낸 첫째 편지 13장 4~7절이 많이 인용된다고 한다.이것은 교리/전통/신앙을 넘어서서 신의 속성이기 때문인지 구원과 직결된다.
에리히 프롬에 따르면 사랑도 밥과 같은 것이라 계속 충족되지 못하면 결핍으로 인한 장애가 나타날 수 있다고 한다. 부모님의 사랑, 친구들과의 우정, 연인 간의 사랑을 많이 할수록 좋은 밥을 많이 먹는 것처럼 정신적으로 건강해질 수 있다고. 그 근거로 상당수의 흉악범들이 어린 시절 부모나 이웃의 사랑을 받지 못하고 자랐다는 것을 들 수 있다.
현실의 사랑할 사람을 만나지 못한 상태에서 홀로 지내는 사람이나, 오덕인 상태라면 현실에 없는 존재를 사랑하게 되는 경우가 종종 있다.
증오와 더불어 인간의 정신에 영향을 매우 크게 끼치는 감정 중 하나이다. 감정의 크기가 매우 매우 거대하기 때문에 한번 제대로 사랑에 빠져버리면 이성을 마비시켜 버리고 정상적인 판단이 불가능해진다고 해도 과언이 아닐 정도다. 사랑 때문에 온갖 구질구질한 모습 다 보여가면서 매달리거나, 스토킹과 데이트 폭력을 비롯한 범죄까지 일어난다는 점을 상기해 보자
사랑의 원리와 예시
여타할 다른 감정(기쁨, 슬픔, 분노)에 비해서 육체적으로 나타나는 증거들이 상당히 많은 편인데 사랑을 느낄 때 호르몬 활동이 매우 강해진다. 사랑에 빠지게 되면 뇌에서 여러 화학 물질들이 분비되는데 페로몬, 도파민, 노르에피네프린, 세로토닌, 옥시토신, 바소프레신 등이다. 사랑하는 사람과 껴안거나 단순히 애인의 사진을 보는 것만으로도 체내에서 옥시토신이라는 호르몬이 분비되어 두통에 대한 진통제 역할을 한다.
생화학적으로는 뇌 변연계에서 분비하는 페닐에틸아민이 작용하는 현상인데, 이건 각성제인 천연 암페타민의 일종이다. 페닐에틸아민이 1착이라서 그렇지 다른 호르몬들도 작용하는데, 그 호르몬이란 게 아드레날린, 도파민, 엔돌핀, 옥시토신, 세로토닌 같은 호르몬들로 각성제에 사용되곤 하는 물질들이다. "사랑은 마약이다"는 표현이 사실 마약이 사랑을 흉내 낸 것이니 반대가 된 셈이다.
다만 페닐에틸아민의 분비는 유통 기한이 있어서 일반적으로 2년을 넘기지 못한다. 이것도 개인차가 있어서, 상당수는 3개월이면 끝이고 좀 길게 가는 경우는 3년까지 간다. 둘이 동시에 불꽃이 튀었다가 한 사람은 3개월에 끝나고, 다른 한 사람은 2년, 3년을 가면 그때부터 비극이 생기게 된다. 그 기간이 지나면 약물에 쩔어있던(?) 뇌가 다시 정신줄을 잡게 된다는 이야기다. 콩깍지 OFF 링크 이때부터 사랑은 화학의 단계는 끝나고 사회학의 단계로 넘어가게 되는 것이다. (다소 낙관적이지만) 이 2년 반의 기간이 상대와의 유대, 친밀감을 쌓고 다지기 위해 있는 것이며, 이때를 잘 지낸 커플은 잉꼬 커플이 되는 것이고, 그렇지 않은 커플은 호르몬의 약발이 떨어지고 나면 들뜬 상태에서 한순간에 가라앉아 권태기에 빠지게 되는 것이라는 의견도 있다. 이때 페닐에틸아민의 분비가 줄어들지만 옥시토신이 활발하게 분비되면서, 서로에게 편안함을 가지게 된다. 링크
하지만 페닐에틸아민을 평생 분비하는 부부도 꽤나 존재한다고 한다. 그러니까 결국은 천생연분을 찾으란 소리다. 근데 이 경우도 평생 같은 농도로 쭉 분비되는 것이 아니라, 보통의 다른 커플들처럼 분비되는 시기와 분비가 사그러드는 시기가 반복적으로 온다. 근데 이 패턴의 주기가 두 사람이 비슷해서 평생 죽이 잘 맞는 것. 조금 다르게 생각하면, 잠깐씩 권태기가 왔다가 다시 서로에게 반해서 빠져드는 것이다. 반대로 깨지는 커플들은 아직 한쪽이 분비기인데 반대편이 휴지기에 접어들어 분비기인 쪽이 상대의 사랑이 식었다고 여기거나, 휴지기에 접어든 쪽이 상대방이 집착한다고 여겨 헤어지게 되는 것이다. 어쩌면 남자와 여자가 사귀고 깨지는 주 패턴인 "한쪽이 고백 - 사귐 - 고백했던 쪽이 상대가 집착한다고 느낌 - 소원해짐 - 헤어짐"의 패턴은, 먼저 호감을 느낀 쪽이 분비기가 일찍 시작되었으므로 더 빨리 휴지기에 접어들고, 그 시점에 뒤늦게 분비기의 절정을 달리던 상대 쪽의 행동을 집착으로 여겨버리는 것일 수 있다.
다만 그렇다고 사랑이라는 감정을 단순한 호르몬 변화로만 정의하기에는 무리가 있다. 과학적으로 사랑을 느낄 때 어떤 호르몬 변화가 "어떻게" 일어나는지는 밝혀졌다 하더라도 언제 그런 변화가 "왜" 일어나는지는 밝혀지지 않았고, 밝히는 것도 불가능하기 때문이다. 과학적으로 그것들을 밝혀낼 수 없는 이유가 '사랑'이라는 것은 정의되지 않았지만 모순적이게도 모두가 알고 있는 즉, 과학과는 정반대편에 있는 그런 추상적인 감정이기 때문이다. 일례로 사랑에 대한 다양한 연구 결과들에서 사랑을 느낄 때 어떠한 호르몬이 분비되고 뇌에서 어떠한 반응들이 일어났다고 이야기하지만 사실 피실험자가 실험 당시 느낀 감정이 정말 '사랑'이었는지, 아니 정말 '사랑'이란 '왜'라는 질문으로 가기 전 무엇인지 역시 알 수 없을뿐더러 피실험자의 부인이나 애인 등 사랑하고 있을 것이라 추정되는 인물들의 사진을 보여줬을 때와 부인과 애인이 아닌 포르노에 관련된 사진을 보여줬을 때의 호르몬과 뇌의 변화가 아주 유사했다는, 혹은 피실험자 스스로가 결코 사랑이라고는 정의하지 않는 스카이다이빙을 할 때 페닐에틸아민이 폭발적으로 증가했다는 연구 결과도 있다. 또한 최근에는 막 사랑에 빠진 커플의 뇌와 오랜 기간 결혼 생활을 한 부부의 뇌 사이에는 별반 큰 차이가 없었다는 연구 결과 역시 나오기도 했다.
즉, 사랑에 대한 호르몬 연구결과들 역시 많은 사람들 자신이 사랑을 느낀다고 정의하는 순간 뇌와 호르몬 변화에 있어서 비슷한 형태를 보이는 것이 페닐에틸아민, 페로몬, 도파민과 같은 물질들이었다는 것이지 절대 페닐에틸아민이 곧 사랑이다라고는 볼 수 없는 것이며 그 어떤 것도 사랑과 같다고 하기에는 사랑 자체가 아주 추상적인 것이고 개인적인 것이다.
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