시작은 지난해 스프링캠프였다. 박용택은 “작년 스프링캠프에서 강남이가 내 옆방을 썼다. 그러다보니 자연스럽게 함께 하는 시간이 많아졌다. 라커룸 옆자리도 강남이다”며 “스프링캠프부터 강남이와 이야기도 많이 하고, 훈련도 많이 시켰다. 타격에서 좋은 것을 참 많이 갖고 있는 후배다. 강남이는 아마 점점 더 잘 칠 것이다 ”고 밝혔다.

유강남 또한 “작년부터 용택 선배님에게 참 많은 이야기를 듣는다. 특히 타격에 대한 조언을 많이 구하는데 용택 선배님께서 가장 강조하는 게 ‘힘 빼고 치는 것’이다”며 “작년 캠프 때는 일정이 끝나면 용택 선배님이 하는 루틴을 그대로 따라하곤 했다. 솔직히 힘들어 죽는 줄 알았다. 웨이트부터 순발력 훈련까지 정말 혹독하다. 한 번 하고 나면 바로 잠들곤 했다”고 전했다.

캠프 기간 박용택의 방은 LG 젊은 야수들에게는 지옥훈련장이다. 타격 조언을 구하러 박용택의 방에 들어갔다가 밤샘 훈련을 받고 초주검이 되는 경우가 많다.

LG의 한 신예야수는 “박용택 선배님께서 처음에는 그냥 가볍게 타격 영상들을 보여주셨다. 브라이스 하퍼 같은 메이저리그 타자들의 스윙을 보여주시면서 힘이 아닌 몸의 회전을 강조하셨다. 그런데 점점 야구시청에서 훈련모드로 변하더라”며 “선배님께서는 매일 자기 전에 힙턴을 해온다며 내게 시키셨고, 그 다음에는 악력 훈련에 들어갔다. 박용택 선배님께서 매일 하시는 모든 훈련을 따라했는데 나는 횟수를 다 채우지도 못하고 쓰러졌다. 처음에는 그저 야구를 보며 즐거웠는데 방에서 나왔을 때는 녹초가 됐다”고 당시를 회상했다.

박용택은 이를 두고 “모든 후배들에게 혹독한 훈련을 시키지는 않는다”고 웃으며 “강남이는 이를 이겨낼 수 있다고 보고 시켰다. 후배들마다 대하는 방법이 다르다. 잔소리가 통하는 후배가 있는가하면, 그냥 놔둬야하는 후배도 있다. 강남이는 자극을 주면 더 열심히 하고 실력이 느는 스타일이다”고 말했다.

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