...달에 관한 현상 중에서도 가장 이상한 현상을 꼽으라면 그것은 매달 거의 똑같은 패턴을 보이는 지진현상일 것이다. 지구의 중력이 달을 끌어 당기면서 일어나는 일련의 과정을 살펴보면 매달 똑같은 지진신호를 만들며 똑같은 패턴을 보이고 있다. 달에서의 지진은 암석들의 융기와 미끌어짐 등으로 상호발생하는 압력으로 일어나는 것으로 알고 있다. 달 전문가인 NASA의 개리 레탐은 설명하길, 달에서의 지진은 아마도 지구가 달에 미치는 조수의 인력이 점점 증가하여 마침내 암석들이 서로 지탱하고 있는 틈들이 버티지 못하고 튀어 나오며 미끌어지며 생기는 현상이 아닐까라고 말한다. 그리고 그런 사건은 당연한 말이지만 매번 똑같은 시간에 똑같은 형식으로 일어서는 안되는 것이다. 하지만 사실이 그렇다 ! 달의 지진은 매달 시계추같이 똑같은 간격으로 발생하고 있다. 달이 최근접점인 근지점에 도달하면 첫 번째의 부딪치는 소리가 난다. 엄밀하게는 달이 근접점에 도달하기 5일전에 소리가 나며 두 번째는 3일 전에 달의 내부에서 무엇이 진행되고 있는 듯한 소리가 다시 난다. 놀랄 만한 일은 이 모든 것들이 시계추처럼 정확한 간격으로 일어 난다는 사실이다. 과학자들이 이러한 사실을 발견하고 매우 충격을 받았음은 물론이다. 레탐은 말하길, \'우리 시계바늘을 그 신호에 맞춰 조정해도 될 정도다\'고 고백한다. (NASA 과학 브리핑, 휴스턴, 1971년 5월 26일) -------------------------------------- 태양과 달은 지구에서 보면 그 크기가 똑같아 보인다. 달은 지름이 2,160마일이고 태양은 864,000 마일이어서 태양의 지름이 달보다 400배나 더 크다. 즉 크기의 비가 1:400인 것이다. 하지만 태양은 지구에서 93,000마일이나 떨어져 있지만 달은 23.7만 마일밖에 떨어져 있지 않다. 이상하게도 이것 또한 1:400이다. 그래서 거리의 차이가 크기의 차이를 상쇄시켜 버리고 있다. 그리고 이것이 지구에 사는 사람들의 눈에 달과 거대한 태양이 똑같이 보이는 이유이기도 하다. 개기일식때 보면 놀랍게도 정말로 똑같은 크기인 것을 확인할 수 있으며 아이작 아시모프는 이 놀라운 광경을 직접 보고는 \'우연\'이라고 표현했다. 그의 책 \'우주, 시간 그리고 다른 것들 (Doubleday, 1965)\'에서 쓰기를 "개기일식이 그토록 장관인 것은 태양과 달이 완전하게 딱 들어맞다는 것에 있다. 이것은 정말 완벽한 \'천문학적 우연\'이며 지구는 이 \'우연\'을 볼 수 있는 축복받은 유일한 행성이다."라고 썼다. ------------------------------------ 달은 아무리 봐도 위성으로서는 너무나 커보인다.