김성근 감독은 로저스의 행동이 마뜩치 않았다. 감정조절을 하지 못하는 로저스의 모습이 팀 분위기를 해친다고 생각했다. 김성근 감독은 통역을 불렀다. “페널티(벌금)를 물릴 테니까 그대로 전달해”라고 지시했다. 김 감독은 매우 격앙돼 있었다고 한다. 통역은 놀랐지만 어쩔 수 없는 노릇이었다. 이 말을 전해들은 로저스는 가뜩이나 감정이 격해져 있는 상태에서 더욱 흥분했다. 로저스는 통역을 통해 “내가 뭘 잘못했나. 페널티를 물 수 없다”고 맞섰다. 로저스는 “지금까지 야구 하면서 덕아웃에서 글러브 던졌다고 벌금 물라고 한 건 처음이다. 도저히 납득할 수 없는 처사”라며 “절대 받아들일 수 없다”고 했다. 국내 선수들 중에도 스스로 울분에 못 이겨 덕아웃, 복도 등에서 글러브를 던지거나 쓰레기통을 차는 경우는 허다하다.

김성근 감독은 로저스의 뜻밖의 대응에 아연실색했다. 외국인 선수 길들이기 차원에서도 이대로 넘어갈 수 없었다. 김 감독은 “당장 로저스를 1군 엔트리에서 빼라”고 큰 소리로 지시했다. 로저스는 한화와 계약 시 등판 횟수에 따른 옵션을 따로 맺은 것으로 알려져 있다. 김성근 감독으로선 로저스의 1군 말소를 사실상 페널티로 간주했던 것이다.

‘1군 엔트리 말소’ 지시를 전달받은 로저스는 한 술 더 떴다. “여기서 더 이상 야구 하지 않겠다. 미국으로 가겠다”고 폭탄 선언을 했다. 자칫 사건이 돌이킬 수 없는 상황으로 커질 수 있었다. 그렇다고 김성근 감독이 물러날 순 없었다. 로저스의 기세에 눌려 ‘엔트리 말소’를 철회했다간 지금까지 한화 선수들을 다그쳐온 지도력이 물거품이 될 수도 있었다.

통역을 통해 로저스를 달랬다. “그 동안 선발로 무리해서 던졌으니 감독님이 휴식을 주려는 것이다”라고 설득했다. 로저스도 계약 조항을 떠올리며 더 이상 문제 삼지 않고 받아 들였다. 사건은 그렇게 수면 아래로 가라앉았다.

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