• 원산지

  시베리아 알타이지방

• 효능

  기침·감기 완화, 거담·발한·이뇨작용

• 맛

  단맛

• 향

  향긋한 향

• 용도

  국, 찌개, 김치, 생선요리, 육류요리

• 보관방법

  비닐봉지나 신문지에 싸서 냉장보관하며 씻은 후에는 물기를 없앤 후 밀폐용기에 담아 냉장보관

• 개화기

  6~7월

• 사용부위

  잎, 줄기, 뿌리

파는 중국의 서부에서 처음 생산된 향신채소다. 중국에서는 3천 년 전부터 재배하기 시작했고, 우리나라는 삼국시대 이전부터 재배한 기록이 있다. 현재는 동양의 온대지방에 걸쳐 재배가 이루어지는데 유럽이나 열대지방에는 그다지 널리 보급되지 않았다. 영양가는 흰 부분보다 파란 부분에 많은데 비타민A·C·K, 칼슘 등이 함유돼 있다.

몸을 따뜻하게 해, 열을 내리고 기침이나 담을 없애준다고 해서 감기의 특효 채소로 알려져 있기도 하다. 하얀 부분은 총백이라 하는데, 한방에서는 담 제거와 발한, 이뇨작용을 위해 그리고 구충약으로 이용한다. 파 달인 물은 류머티즘, 동상에 좋으며 신경안정과 피로회복 효과도 있다. 이러한 효능을 가지는 파의 알리신이라는 성분은 휘발성이므로 물에 담그거나 오래 가열하면 그 효과가 없어진다. 파는 끓여 먹는 요리나 국에 없어서는 안 될 재료지만 먹기 직전에 살짝 열을 가하는 정도로 불 조절을 하는 것이 좋다. 이렇게 해야 향기도 남고 알리신도 소실되지 않는다.

대파는 우리나라 음식에 많이 쓰이는 향신채소다. 서양의 대파는 우리나라의 대파와 달리 흰 부분은 파 형태고 푸른 부분은 마늘 형태로 되어 있다. 그래서 요리에는 흰 부분을 많이 쓰고 대개 푸른 부분은 버린다. 육수 만들 때 파의 흰 부분을 많이 넣으면 훨씬 시원해진다. 한편, 닭고기 육수에는 양파를 넣지 않는데 양파의 단맛 때문에 음식 맛이 변질될 수 있기 때문이다. 불고기를 할 때도 단맛이 많이 나는 것을 싫어하는 사람들은 양파 대신 대파를 넣기도 한다.