그래도 무게는 엘리아스 쪽에 실린다. 엘리아스는 풀타임 시즌을 여러 차례 치러본 베테랑인 점이 크다. 지난해 시즌 중반 합류한 엘리아스는 22경기 8승 6패 평균자책점 3.70, 131⅓이닝 93탈삼진으로 순조롭게 KBO 리그 연착륙에 성공했다. 특히 적응을 마친 후반기에는 매 경기 6이닝 이상을 소화하면서 3승 3패 평균자책점 3.34로 1선발급 퍼포먼스를 보여줬다. 유독 힘들었던 NC와 준플레이오프에서도 8이닝 2실점으로 호투했다.

올해는 7경기 2승 3패 평균자책점 4.73, 40이닝 34탈삼진으로 다소 삐걱거렸지만, 최근 두 차례 재활 경기에서 최고 149㎞의 빠른 공을 던지며 건재함을 과시했다. 마지막 재활 등판이었던 26일 강화 국군체육부대(상무)와 경기에서는 SSG의 민경삼 야구 부문 사장, 김재현 단장, 이숭용 감독 등 구단 주요 인사가 직접 컨디션을 확인했다.

다소 걸리는 점이라고는 많은 나이(만 36세)로 인한 부상 재발이다. 엘리아스는 팔꿈치 인대 접합 수술(토미 존 서저리) 이력도 있는 데다 커리어 내내 부상에서 자유롭지 않던 선수였다. 또한 지난해 경험으로 인해 충분히 KBO 리그에 분석된 선수라는 점도 남은 기간 압도적인 퍼포먼스를 기대하기 어렵게 한다.

부상 재발을 고려해도 엘리아스는 시라카와에 여러 면에서 우위를 점한다. 시라카와는 일본야구 특성상 4일 로테이션에 익숙치 않은데다 검증되지 않은 부분이 너무나 많다. 현재 SSG는 외국인 선발부터 국내 선발진까지 안정적인 부분이 없어 로테이션의 중심을 잡아줄, 이른바 '계산이 서는' 선수가 필요하다.