세계적 보존가치 지닌 서해 갯벌

우리나라 서해 갯벌은 유럽 북해, 캐나다 동부, 남미 아마존, 미국 동부 조지아 연안 등과 함께 세계 5대 갯벌로 평가되고 있다. 갯벌에 대한 일반의 인식도 ‘매립 개발대상지’에서 환경적 보존가치를 지닌 ‘자연보고’로 변화 중이다. 해양수산부와 <국정브리핑>은 국내·외 갯벌 관리현황 등에 대한 4차례 연재 기획기사를 통해 갯벌 관리의 중요성을 새로 인식하는 계기를 마련해본다.

특히, 서해안을 따라 광활하게 펼쳐진 갯벌은 밀물과 썰물에 따라 시시각각 변화하는 다양한 갯벌생물상과 굽이굽이 역동적으로 변화하는 물 흐름의 매력이 많은 관광객의 발길을 붙잡고, 갯벌에 살아 숨 쉬는 수많은 생물들은 어린이들에게 자연을 이해하고 체험할 수 있는 자연학습장으로의 역할을 해내고 있다.

세계 5대 갯벌 중 하나로 평가되는 서해 갯벌. 우리나라 서해갯벌은 유럽 북해연안, 캐나다 동부연안, 아마존 유역(연안), 미국동부 조지아연안과 함께 세계 5대 갯벌 중의 하나로 평가되고 있는데 서해갯벌은 특히 펄갯벌로서 세계에서도 매우 희귀한 갯벌에 해당된다.

이렇게 우리나라 특유의 갯벌이 형성될 수 있었던 이유는 갯벌형성에 필수적인 요소인 조수간만의 차가 커 파도보다 조석에너지의 영향을 더 많이 받고, 육상으로부터 퇴적입자의 지속적인 유입이 일어나며, 연안 경사가 완만해 퇴적입자가 지속적으로 퇴적될 수 있는 조건을 갖추었기 때문이다.

세계의 대표적인 갯벌들은 그 특성이 서로 다른데, 우리나라 서해 갯벌은 다른 나라의 갯벌과 비교할 때 바다로 열려진 형태를 가지고 있으며, 조상대와 염습지의 발달이 미약하고, 갯벌의 퇴적상이 계절적 변화를 가지고 있다. 조개, 낙지등 수산물의 중요한 공급처로 이용되고 있다는 점도 다른 나라의 갯벌과 크게 구별되는 부분이다.

우리나라에서 갯벌의 중요성과 가치에 대해 관심을 갖게 된 지는 오래되지 않다. 그 동안 갯벌은 수심이 낮아 비교적 쉽게 매립하여 국토로 만들어 사용할 수 있는 개발의 대상지로만 여겨져 왔으며, 갯벌매립은 해양수산부가 발족된 후인 1990년대 중반 이후부터 갯벌의 효율적 이용을 위한 부차원의 노력이 추진될 수 있게 되었다. 










갯벌을 매립해서 없애는건 엄연히 자연 파괴에 속하고 우리나라의 관광자원을 하나씩 하나씩 없애는 것이다
외국인들도 우리나라 갯벌체험 하려고 놀러오는데..
또 인천 송도,청라 국제도시 개발까지 하면서 새만금까지 밀어붙이니 우리나라 무슨 돈이 넘쳐 나는 것도 아니고
경제 대국도 아니고.. 새만금 개발해서 성공한다는 확신도 없는데... 진짜 새만금 개발보다는 경제부터 살리자
이명박은 정부 예산 새만금에 투자 하지말고 제발 경제나 살려라..