12월 8일(일)에 열리는 홍콩 국제경주(Hong Kong International Races)를 보기 위해서였다.

12월 초에 홍콩 샤틴 경마장에서 열리는 홍콩 국제경주는 4개의 G1 레이스가 열리는 날로,

G1 홍콩 바즈 : 잔디 2400m

G1 홍콩 스프린트 : 잔디 1200m

G1 홍콩 마일 : 잔디 1600m

G1 홍콩컵 : 잔디 2000m

으로 구성되어 있으며,

11월 말에 열리는 G1 재팬컵과 같이 시계회사 론진이 스폰싱을 하는 레이스이다.

시기상으로 12월에는 단거리, 마일, 중거리 G1이 일본에선 안 열리기 때문에,

지금까지 일본마들이 많이 원정을 가져 이겨왔던 레이스이기도 하고,

올해 또한 일본 조교마들이 초청을 받아 레이스에 참가하게 되었고,

작년 암말 3관의 리버티 아일랜드(G1 홍콩컵)를 비롯해,

올해 G1 마일챔피언십을 이긴 소울 러시(G1 홍콩 마일 출주)

올해 G1 스프린터즈S 우승마 루갈(G1 홍콩 스프린트 출주)

그 외에

스틸렌보슈 (2024년 G1 오카상 우승마, G1 홍콩 바즈 출주)

타스티에라 (2023년 G1 일본 더비 우승마, G1 홍콩컵 출주)

토신 마카오 (2024년 G2 센토르S 우승마, G1 홍콩 스프린트 출주)

사토노 뢰브 (2024년 G3 킨란드컵 우승마, G1 홍콩 스프린트 출주)

프라다리아 (2024년 G2 교토기념 우승마, G1 홍콩 바즈 출주)

잔타르 만타르 (2024년 G1 NHK마일컵 우승마, G1 홍콩 마일 출주)

등 많은 유력마들이 홍콩으로 향했다.

사실 계획 자체는 여름에 특가 항공권이 풀렸을 때 한거라,

출주마에 대한 계획이 잡히지 않은 상태에서의 계획이기도 했지만,

어쨌든 코리아컵도 봤고, 재팬컵도 봤으니, 홍콩컵도 보러가야겠다는 생각을 했을 뿐이다.

나중에 홍콩은 비행기 표보다도 호텔이 비싼거란걸 알게 된건 그 이후의 이야기이긴 하지만 넘어가도록 하자.

서울에서 홍콩까지는 4시간이면 도착하지만,

도쿄에서 홍콩까지는 5시간 30분이 걸리기 때문에 비행기에서 자면서 타야 그나마 지루함을 덜할 수 있기에

새벽 비행기를 고르기도 했다.

게다가 전날 일하기도 해서 피곤하기도 했기에,

대충 성수기에 1박에 14만엔짜리 야경이 제일 좋다는 호텔(리젠트 홍콩)에서 하루를 보냈다.

평소에 이런 비싼 곳에 자는건 아니지만, 홍콩을 자주 가는 것도 아니기에 하루 정도는 여기에서 자기로 했다.

대충 홍콩의 호텔에서 본 호텔 야경

어자피 이번 후기는 홍콩 여행기가 아니기 때문에,

나머지 일정은 대충 넘어가도록 하자.

3. 홍콩 경마장으로 가는 길

홍콩 샤틴 경마장은 홍콩 신계의 샤틴구에 위치해 있어서, 침사추이 같은 주요 도심과는 거리가 떨어져있지만,

침사추이에서 전철로 약 30분 정도의 거리이다보니 사실 그렇게 먼 것은 아니다.

(빨간 별 표시는 경마장 입구)

샤틴 경마장을 가기 위해선 홍콩 도시철도의 동철선을 타고 포탄(Fo Tan)역 또는 경마장역에서 내리면 된다.

경마장역은 경마장 개최시에만 운행하는 역으로, 개최시에는 포탄역에서 정차하는 경우엔 경마장역에서 정차하지 않고,

경마장역에서 정차하는 경우엔 포탄역에서 정차하지 않는다.

경마장역에서 내렸다면 출구가 곧 경마장 입구이기 때문에 문제는 없고,

포탄역은 경마장까지 좀 걸어야하지만, 길 안내도 상당히 잘 되어 있다.

그렇기에 동철선의 어느 열차를 타더라도 큰 문제는 없다.

다만, 건물 사이를 뚫고가는 길이다보니 이 길이 맞아? 라는 생각이 들 순 있다.

실제로 포탄역에서 내려서 경마장으로 향했고,

어느정도 길을 가다보면 경마장 코스를 따라서 걷게 된다.

경마장 입구는 여러 게이트로 나뉘어져 있다.

맨 왼쪽부터

・(파란색, 노란색) 장애인과 내빈 전용 입장구

・(갈색) HKJC 회원 전용 출입구

・(파란색) QR코드를 통한 결제 입장

・(빨간색) 일반 입장 : 10HKD

・(주황색) 옥토퍼스 카드(교통카드)로 입장 : 10HKD

・(초록색) 외국인 전용 : 무료 입장

・(보라색) 단체 입장

으로 나뉘어져 있다.

즉, 말붕이들 입장에서는 초록색 입장구를 따라 들어가면서 여권을 제시하면 무료로 입장하게 해준다.

다만, 일반 입장이 아닌 우대석을 원한다면 파란색 출입구 앞에 외국인 전용 창구가 있다.

여기에서 Members Enclosure 티켓을 구하면 우대 구역으로 들어갈 수 있는 티켓을 구할 수 있다.

즉, 외국인의 경우에는

・일반 입장 : 여권 제시시 무료

・우대석 : 주요 G1 개최일에는 190HKD, 그 외엔 130HKD

4. 샤틴 경마장

여기에서도 인간 경마는 있지만,

다들 옥외석을 따기 위한 인간 경마에 가깝다.

맨 앞자리의 인간 경마 경쟁률은 높진 않지만,

최근엔 홍콩의 말딸팬들을 비롯한 젊은 사람들이 맨 앞자리를 노리는 경향이 많아서

이쪽도 인간 경마가 조금은 존재한다.

홍콩 경마장은 옥외석은 전부 자유석으로 되어있다.

골 앞의 옥외석의 경우에는 아까 말한 우대석(Members Enclosure) 티켓을 소지한 사람이 그 구역을 들어갈 수 있다.

대신에 골 맨 앞의 자리는 우대석의 구역은 아니기에, 나는 이번에 우대석을 사지 않았다.

대충 샤틴 경마장의 골 포스트

홍콩 경마장에도 기념품 샵은 있다.

결제는 현금, 카드, 페이 결제가 가능하다.

홍콩의 경주마 인형은 JRA의 아이돌 호스, 그리고 옛날 아반티 인형과 비슷한 모양을 가지고 있다.

다만, 이 인형의 가격이 조그만거 하나에도 1개당 3만원을 넘어갈 정도로 물가가 상당한 편이다.

대신에 이날은 프로모션이 있어서, 중간 사이즈와 작은 사이즈 하나씩 세트로 사면 238HKD(약 5만원)에 구매가 가능했다.

고 해도 아이돌 호스 작은게 1200엔인걸 생각하면 여전히 비싸다.

홍콩의 패독은 다른 경마장과 비슷한 구조를 가지고 있다.

다만 위에서 내려다보는 구조가 더 강화되었고, 2층으로 구성된게 특징이라

JRA 경마장의 패독보다는 더 많은 관중들을 수용할 수 있는 구조로 되어있다.

또한, 패독에 사람들이 많이 몰리기 때문에, JRA에서는 패독의 입장 규제까지는 하지 않는 편이지만,

홍콩 샤틴 경마장은 패독의 입장 규제까지 존재한다.

대충 기수 대기실이 저 끝에 마련되어 있다.

샤틴 경마장도 한신이나 다른 JRA 우회전 경마장 처럼 골라인쪽에 위너스 서클이 마련되어 있다.

이 곳에서 기념 촬영을 하는게 일반적이지만, 

이번 홍콩 국제 경주는 마주 관계자도 많기 때문에 수용인원이 적어서 이번에는 이곳이 쓰이질 않는다.

5. 홍콩 경마장에서의 마권 구매 방법

홍콩 경마장의 실내는 다른 경마장과 비슷하다.

홍콩 경마장에서는 일본의 경마장처럼 현금으로 마권을 구매하진 않는다.

오히려 한국의 경마장처럼 바우처(구매권)을 현금으로 산 뒤에, 그것으로 마권을 사는 형태이다.

바우처의 최소 구매 단위는 100HKD로, 100HKD 단위가 아니기 때문에 150HKD를 주면 150HKD의 바우처를 준다.

바우처는 영수증 처럼 생겼기에 한국의 경마장 방식과 큰 차이는 없다.

마권구매 방식은 우리가 흔히 아는 기입카드식을 이용하는게 있지만,

사실 이 방식은 지금은 추천하진 않는다.

왜냐면 이제 영어 지원이 잘 되는 키오스크 방식이 도입되었기 때문이다.

여기에 노란색 마크 표시된 곳으로 바우처를 넣으면, 마권 구입 관련한 메뉴가 표시된다.

대충 마권 구매는 눈치껏 하면 된다.

다만, 홍콩의 마권 최소 구매단위는 10HKD인데 이건 기계에 따라 20HKD가 최소 단위인 경우가 있으니 주의.

각 마권을 구매할 때마다 마권이 나오고,

다 구매를 마치고 되돌아가는 버튼을 누르면, 잔액 바우처와 마권이 나온다.

만일, 마권이 적중한 경우에는 이를 똑같이 바우처 넣는 곳에 넣으면, 당첨금만큼의 잔액이 표시되면서

마권을 추가구매할건지 아니면 그냥 잔액대로 바우처로 교환할건지 선택하면 된다.

그리고 바우처를 모아서 다시 바우처 구매한 창구로 가져가면 돈으로 환전해주는 식이다. 

단, 최소 환전 금액(바우처 → 돈)은 50HKD라는 점은 주의해야한다.

현장 분위기와 레이스 후기는 후편에서 계속됨.