모든 투자에는 위험이 따른다. 투자금을 일부 또는 모두 잃을 가능성은 항상 있기 마련이다. 주식도 마찬가지이다. 투자에 대한 수익뿐만 아니라 투자 원금 또한 보장되지 않는다. 위험을 얼마나 감내할 수 있는지를 나타내는 것이 바로 “위험 감내 수준”이다.[4]투자에 앞서 “일이 잘 안 풀릴 경우 얼마까지 잃을 수 있는가”에 대해 자문해 본다.대부분의 경우, 위험이 클수록 얻을 수 있는 수익도 크지만 손해를 입을 가능성은 더 크다.예를 들면, 한 달 사이에 두 배로 가격이 오를 거라 예상하는 주식은 10년 안에 두 배로 오를 거라 예상되는 주식보다 위험성이 더 크다.불면증이 생길 만큼의 가치 있는 투자란 없다. 투자 목표를 달성하는데 있어 불안해지게 만드는 투자라면 목표를 검토한 뒤 목표 기간이나 목표 자체를 조정한다.예를 들면, 3년 후 2억 5천만 원의 주택을 구매하는데 4천만 원의 계약금을 마련하기 위해 돈을 충분히 모으는 것이 목표라고 생각해 보자. 목표를 3년 후 2억 원의 주택에 대해 3천만 원 계약금으로 조정할 수도 있을 것이다. 아니면 기간을 더 늘리는 것도 생각해 볼 수 있다. 5년 후 2억 5천만 원의 주택에 4천만 원 계약금이 훨씬 더 이루기 쉬운 목표일 수 있다. 혹은 목표 수치는 낮추고 기간을 더 늘리는 것도 함께 생각해 볼 수 있다.투자의 첫 번째 규칙 중 하나는 가능하면 손해를 피하는 것이다. 목표 달성에 필요치 않은 투자 위험은 피하도록 한다.