블라디미르 푸틴(70) 러시아 대통령이 31세 연하 연인으로 알려진 러시아 리듬체조 국가대표 출신 알리나 카바예바(39)에게 낙태를 요구해 갈등을 빚고 있다는 외신 보도가 나왔다.
우크라이나 전쟁으로 전 세계 이목이 자신에게 집중된 가운데 새 자녀가 태어나는 데 적잖은 부담을 느낀 것으로 보인다.

러시아 독립뉴스채널 '제너럴 SVR'은 지난 16일(현지시간) "푸틴 대통령이 연인 카바예바에게 낙태를 요구했다"며 "자신은 이미 자녀가 많으며 얼마나 더 오래 살지 모르는 상황이어서 더 이상 아이를 원치 않는다는 입장을 전달했다"고 전했다.

하지만 카바예바가 "아이를 끝까지 지키겠다"며 푸틴의 요구에 맞서면서 두 사람이 냉전 중이라고 이 매체는 주장했다.
최근 푸틴 대통령과 카바예바가 아예 말을 하지 않고 있으며 대화를 시작하면 싸움으로 번지는 상황이라는 것이다.
이 때문에 크렘린궁(러시아 대통령 집무실) 직원들이 매일 드라마를 보듯 푸틴과 카바예바의 갈등 상황을 이야기 하는 현실이라고 짚었다.

푸틴 대통령이 더 이상 자녀 출산을 원하지 않는다는 사실은 이미 지난달 알려졌다.
전승절(5월 9일)을 앞두고 카바예바의 임신 소식을 듣고 크게 분노했다는 소식이 전해졌다.
러시아 정치 전문가 발레리 솔로비예프는 "푸틴 대통령이 우울하고 냉담해 보였다는 다수의 목격자가 있다"고 말한 바 있다.러시아에서 푸틴과 카바예바가 연인 사이라는 것은 공공연한 사실이지만 양측이 이를 공식 인정한 적은 없다.
지난 2013년 이혼한 푸틴 대통령은 "존중받아야 할 사생활이 있다"며 카바예바와의 관계를 언급하지 않고 있다.
미 정부는 둘 사이에 최소 3명의 자녀가 태어난 것으로 파악하고 있다.
하지만 크렘린궁은 푸틴 대통령의 자녀가 전 부인 류드밀라 푸티나와 사이에서 낳은 두 딸 뿐이라는 입장을 고수하고 있다.

그러나 우크라이나 전쟁 이후 푸틴 대통령이 서방국의 제재명단에 오르면서 그의 숨겨진 사생활과 자녀 관계가 속속 드러나고 있다.
국제탐사보도언론인협회(ICIJ)가 공개한 '판도라 페이퍼'에는 푸틴 대통령이 한때 가사도우미로 일하던 여성과 수년간 관계를 유지했으며 둘 사이에 딸이 있다고 기록돼 있다.