한 오피스텔 주인이 월세가 수개월째 밀려 임차인을 찾아간 오피스텔에서 수십마리의 고양이가 뒤엉켜 살고 있었다는 사연이 공개됐다.

4일 고양이보호단체 ‘나비야사랑해’(대표 유주연)는 최근 서울 동대문구의 한 오피스텔에 30여마리 고양이가 살고 있다며 도움을 요청받고 현장에 출동했다.

문을 열자 생김새가 비슷한 32마리 페르시안고양이들은 오피스텔 안 좁은 옷장과 서랍 등에 들어가 있었다. 화장실 세면대 위와 변기 주변에도 고양이들이 몰려 있었다.  

하지만 오피스텔의 위생 상태는 엉망이었다. 바닥에는 쓰레기가 나뒹굴었고 고양이들의 배설물도 방치돼 있었다.  

해당 오피스텔의 주인은 오피스텔의 월세가 몇 달째 밀려 임차인을 찾아갔다가 이같은 광경을 목격했다고 한다. 임차인은 고양이들의 소유권을 포기한다는 각서를 쓰고 퇴거했다.  


임대인은 고양이들에게 사료와 물을 챙겨줬고 동물구호단체에 연락해 도움을 청했다. 나비야사랑해 측은 수시로 오피스텔을 방문해 고양이들을 관리하고 있다. 오는 9일 이 고양이들의 건강검진과 중성화 수술을 실시한다는 계획이다.

단체 측은 “처음엔 고양이 2~3마리만 키웠다가 숫자가 늘어난 것으로 보인다. 근친교배로 인한 선천적 질병도 걱정된다”고 설명했다.

그러면서 “최선을 다해 고양이들의 건강상태와 성향을 파악해 보호할 예정”이라며 “치료비 걱정 없이 건강관리하고 새 가족을 만날 수 있게 도와달라”고 관심을 호소했다. 해당 오피스텔은 한 달 뒤 비워줘야 하는 상황이다.  

또 “감당할 수 없을 정도로 많은 동물을 키우다 방치하는 것은 보호나 사랑이 아니다. 애니멀 호더에 대한 제재가 필요하다”고 지적했다.  

‘애니멀 호더’란 동물을 키우는 것이 아니라 사실상 물건을 수집하듯 모으면서 사육자로서 의무와 책임을 다하지 못 하는 것을 의미한다.