중국이 2022 베이징 동계올림픽 신설 종목인 쇼트트랙 혼성계주 초대 챔피언에 올랐다. 중국 쇼트트랙 대표팀을 이끌고 있는 한국인 지도자 김선태 감독은 "끝까지 긴장을 풀지 않고 다음 경기를 준비하겠다"며 몸을 낮췄다.

중국은 5일 중국 베이징의 캐피털 실내경기장에서 열린 대회 쇼트트랙 혼성계주 결승에서 2분37초348의 기록으로 이탈리아(2분37초364)를 제치고 우승을 차지했다.

이로써 중국은 쇼트트랙에 걸린 9개의 금메달 가운데 첫 번째 금메달을 획득했다.

우승 후 한국 취재진을 만난 김 감독은 "첫 종목을 기분 좋게 시작했다. 아직 다른 종목이 남아있으니 긴장하고 다음 경기 준비를 잘하겠다"고 말했다.

김 감독과 러시아로 귀화한 안현수(러시아명 빅토르 안)를 기술 코치로 임명하며 안방에서 열리는 올림픽을 단단히 준비한 중국은 예선부터 빠른 속도로 레이스를 주도했다.

김 감독은 "레이스 상황부터 다음 라운드 진출했을 때 등을 미리 염두에 두고 여러 가지를 대비했다"며 경기 전략에 대해 소개했다.

4년 전 한국 선수단을 이끌고 평창 대회에서 금메달 3개를 획득했던 김 감독은 중국에 첫 금메달을 안기며 어느 정도 부담감을 덜어냈다.

김 감독은 이번 대회 목표에 대해 "한 종목씩 준비를 잘 하겠다. 메달을 따고 싶다고 다 되는 것은 아니다"라고 말했다.

이어 "중국에 와보니 여기서도 바라는 게 있어 어려움이 있다. 잘해야 한다는 부담감도 있지만 지도자라면 극복해야 한다"는 각오도 전했다.

중국은 혼성계주 준결승에서 3위로 결승선을 끊어 탈락 위기에 놓였다. 하지만 비디오 판독 끝에 2위 미국을 누르고 결승에 진출했다. 이를 놓고 안방 텃세를 지적하는 목소리가 적지 않다.

김 감독은 이에 대해 "판정은 심판의 몫이다"라며 말을 아꼈다.

끝으로 김 감독은 한국 선수단을 향해서도 "마지막까지 최선을 다해 잘 마무리하기 바란다"고 응원의 메시지를 보냈다.