그것은 바이러스였지만 지금까지 본 바이러스와는 달랐습니다. 우주에 존재하는 대부분의 바이러스는 쉽게 감염되기는 했지만, [며칠]은 아니더라도 [몇 주]만 지나면 퇴치되었습니다. 하지만 대부분의 바이러스는 이 바이러스와는 달랐습니다.

이 바이러스는 파괴적인 RNA를 보호하기 위해 두 겹의 보호막을 가지고 있는 것처럼 보였는데, 캡시드는 Xkkrk가 가장 강력한 생체 물질에서만 볼 수 있었던 단백질로 구성되어 있었고, 두 번째 층은 마치 세포처럼 인지질 이중층으로 되어 있었습니다! 또한 표면에는 당단백질이 세 배나 많은 것처럼 보였는데, 마치 결합할 세포를 찾지 못하면 순식간에 파괴될 것이라고 생각하는 것처럼 보였습니다.

“저는 미생물학자가 아니라 엔지니어입니다. 방금 한 말을 하나도 이해하지 못했어요.” 크크르크는 자신이 큰 소리로 말하고 있다는 사실을 깨닫지 못했습니다.

“좋아요. 당신의 표준 바이러스가 그리카라고 해보죠.” 그녀는 은하계가 아직 거의 탐험되지 않았던 수천 년 전 죽음의 세계에서 가져온 거의 은하계에서 알려진 포식자를 언급하며 말했다. 더 이상 어떤 죽음의 세계였는지 기억하는 사람은 아무도 없었고, 그리카는 고의든 실수든 다른 행성으로 옮겨지면서 극적으로 변했습니다. 매끈한 몸과 뾰족한 귀, 그리고 거의 영리한 수준의 감정을 표현할 수 있는 꼬리를 가진 장엄한 짐승이었죠. 이국적이고 위험한 짐승을 좋아하는 사람들이 집에서 애완용으로 키우기도 했죠. 그리카를 길들이는 데 성공했다면, 쓰다듬는 기술을 익히면 그 자체로 기술을 습득할 수 있었고, 그리카를 기른 모든 사람들은 첫 번째 교훈은 주인이 주지 않는 한 절대 배를 만지지 말고, 그마저도 극도로 조심해야 한다는 것이었다고 말합니다. 실제로 그리카는 등을 바닥에 대고 떨어뜨리면 배를 비틀어 발로 착지할 정도로 배를 드러내는 것을 싫어했습니다. 어떤 사람들은 그리카가 항상 발에 착지한다고까지 말하기도 했습니다. 미신일 뿐입니다.

“이 바이러스는 군용 방탄복을 입은 그리카가 등에 자동 펄스 터렛을 장착한 것입니다.” 이 불길한 설명에 회의실은 침묵에 빠졌습니다.

“살 수 있을까요?” [몇 초] 후에 Rccw가 물었습니다.

“여기에는 필요한 시설이 없습니다. 가장 가까운 정착 행성으로 데려가야 해요. 제가 진행 속도를 늦출 수 있을지도 몰라요. 그가 어떻게 감염되었는지 알면 도움이 될 거예요.” 그녀는 입을 통해 내장을 꺼내려 하지 않는 세 사람을 바라보았다.

인간이지닌 가장 무해하기짝이없는 균 조차도 이세계인에게는 신이내린 저주가 되는 그런