[리디] 우리의 뇌는 어떻게 배우는가 - 그렇다면 호모 사피엔스의 경우는 어떨까? 작곡가나 수학자가 열정을 가지고 자신의 분야에 뛰어들 때, 특히 그 열정이 어린 나이에 시작될 때도 비슷한 뇌 피질 지도의 재조직화가 일어나는 것 같다. 작곡가 볼프강 아마데우스 모차르트나 수학자 스리니바사 라마누잔 같은 사람들은 워낙 큰 열정에 빠져 있어, 문자 그대로 음악 또는 수학에 대한 마음속 모델이 그들의 뇌 지도에 침투하게 된다. 게다가 이런 현상은 천재에게만 해당되는 게 아니라, 육체노동자에서 로켓 과학자에 이르는 모든 사람, 즉 자신의 일에 열정을 가진 모든 사람에게 해당된다. 뇌 피질 지도에 큰 변화를 줌으로써 열정이 재능을 키우는 것이다.

모든 사람이 모차르트나 라마누잔처럼 될 수는 없지만, 경각심과 동기부여를 위한 뇌 회로는 모든 사람의 뇌 안에 존재한다. 그렇다면 그 뇌 회로는 일상생활의 어떤 환경에 의해 활성화될까? 트라우마나 강한 감정에 반응할 때만 활성화될까? 그렇지 않을 것이다. 일부 연구에 따르면 비디오게임, 특히 생과 사를 오가는 액션 게임을 할 때 우리의 주의 메커니즘이 효과적으로 발휘된다고 한다. 비디오게임은 우리의 경고 및 보상 시스템을 활용함으로써 학습에 지대한 영향을 준다.

그렇다면 우리가 액션 게임을 할 때 도파민 회로가 활성화될까?9 심리학자 다프네 바벨리어Daphne Bavelier의 연구에 따르면, 액션 게임은 배우는 속도를 높이는 데 도움이 된다.10 가장 격렬한 액션 게임들이 가장 효과가 좋다고 믿어지는데, 그런 게임들이 뇌의 경고 회로를 가장 활발히 움직이기 때문일 것이다. 그런 액션 게임을 10시간 정도 하면 시각 탐지 기능이 좋아지고 스크린상의 물체 수를 빠른 속도로 파악하게 되며 딴 데 정신 파는 일 없이 표적에 집중하는 능력이 커진다. 또한 비디오게임을 하다 보면 성과를 저하시키지 않고 엄청나게 빠른 결정들을 내릴 수 있게 된다.

요즘 부모들과 교사들은 아이들이 컴퓨터와 태블릿, 게임 콘솔에 빠져 지내다가 곧 다른 활동을 하는 등 한 가지 일에 집중하지 못한다고 하소연한다. 그런데 그건 사실이 아니다. 비디오게임은 사실 집중력을 떨어뜨리는 게 아니라 오히려 높여 준다. 그렇다면 앞으로는 비디오게임이 성인과 아이 모두의 시냅스 가소성을 재활성화시키는 역할을 할까? 비디오게임이 주의를 집중시키는 강력한 자극제라는 사실에는 의심의 여지가 없다. 내 연구실에서 인지과학 원칙들을 토대로 다양한 수학 및 읽기 교육용 태블릿 게임들을 개발한 것도 이런 이유 때문이다.11

물론 비디오게임에는 부정적인 면도 있다. 사회적 고립, 시간 손실, 게임 중독처럼 잘 알려진 문제들을 야기한다. 다행히 뇌의 사회적 감각을 살리면서 동시에 경계 시스템의 효과를 십분 발휘하는 방법들은 많다. 학생의 주의를 사로잡는 교사, 독자를 끌어들이는 책, 관객들을 사로잡아 실제 같은 경험을 하게 하는 영화와 연극 역시 우리의 뇌 가소성을 자극하는 강력한 경고 신호를 보낸다.

우리의 뇌는 어떻게 배우는가 | 스타니슬라스 드앤, 엄성수 저

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우리의 뇌는 어떻게 배우는가

우리의 뇌는 어떻게 배우는가 작품소개: 인간 특유의 재능들을 한 단어로 줄여야 한다면 ‘배움’일 것이다배움이란 무엇인가? 우리의 뇌는 어떻게 배우는가?배움의 네 기둥을 통해 우리가 어떻게 배우는지에 관해 파헤치다! 인간은 다재다능한 존재다. 너무나 다양한 재능을 가지고 있어 인간의 본질에 관해 정의하는 단어도 수십 가지다. 그러나 그중에 호모 사피엔스와 더불어 인간에게 가장 적합한 학명은 바로 ...

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그것은 바로 '생과 사를 오가는 액션 게임으로 뇌의 경고 시스템 활성화하기'라네요. (당연히 실제로는 훨씬 복잡하고 머리 아프고 구라와 사짜도 많음)