자기가 탈 말을 찾아라
야심 많고 총명한 사람들이 때로 장래가 불투명하다고 느낄 때, 대개 어떤 행동 양식을 보이는가?
그들은 더 열심히 노력한다. 오랜 시간 더 열심히 노력함으로써 목표에 다가가려 애쓴다. 성공의 비결은 끊임없이 열심히 노력해서 옆사람을 앞서가는 것이고, 그러면 명성과 돈은 저절로 찾아든다는 것이다. 과연 그럴까?

틀린 생각이다. 다들 알다시피, 열심히 노력하는 것만으로 성공이 보장되는 경우는 드물다. 보다 명석하게 일하는 것이 더 나은 방법이다.

구둣방 아들들의 이야기는 과거뿐만 아니라 현대에도 통용된다. 오늘날 관리직에 있으면서도 자신의 경력을 관리할 줄 모르는 사람이 너무 많기에 하는 말이다.

그들의 승진 전략은 종종 능력과 노력이 전부라는 순진한 생각을 기반으로 한다. 그리고 정말 열심히 일하고는 누군가가 요술 지팡이로 어깨를 두드려줄 날만을 손꼽아 기다린다.
그러나 그런 날은 좀처럼 오지 않는다.

명성과 부에 이르는 길은 자기 자신 속에는 없다는 것이 진리이기 때문이다. 성공에 이르는 유일하고도 확실한 길은 자기가 이용할 말을 찾아내는 것이다. 이는 자아가 강한 사람에게는 받아들이기 힘든 일인지도 모른다. 그러나 인생의 성공은 당신 스스로 얼마나 해내느냐 보다는 다른 사람이 당신을 위해 얼마나 해주느냐에 더 많이 달려있다는 점을 잊지 말아야 한다.

그런 점에서 케네디의 연설은 틀렸다. 자기가 회사를 위해 무엇을 해줄 수 있는가를 묻지 말고, 회사가 나를 위해 무엇을 해줄 것인가를 물어야 한다. 따라서 만약 당신의 경력으로 제공받을 수 있는 기회를 최대한으로 이용하고 싶다면 눈을 크게 뜨고 당신을 위해 그런 일을 해줄 말을 찾아야 한다.