초등학교 4학년 정도의 일이였지만, 친척이 수영교실을 열고있어서, 거기의 여름캠프같은것에 참가하게되었다.

해변의 민박집에서 지내고, 바다에서 수영을 하거나, 낚시를 하거나, 산을 오른다. 초등학생이 수십명이고, 나머지는 인솔교사가 남녀 합쳐서 4명 정도였다.

나는 또래의 사촌이 있어서, 곧 다른 학생들과도 친해져 1주간 매일 즐겁게 지냈다.

그 마지막 날 하루전의 일이였다고 생각한다.

불행히도 태풍이 다가오고 있어서, 바다에서 수영하지않고 우리들은 방에서 우울해져있었다. 모두는 방에서 이야기를 하거나 과자를 먹거나 TV를 보거나 했지만, 나는 눈 앞의 바다를 민

박집 2층의 창문에서 멍하니 바라보았다. 강풍으로 무서운 높이의 파도가 철썩철썩 오는 잿빛의 바다.
「뭐야, 저건?」

나도 모르게 목소리가 나온 것일지도 모른다.

정신을 차리니 뒤에는 K군도 와서 함께 창문 밖을 보고 있었다. 2살 위의 6학년으로, 벌레잡이를 잘하는 녀석이였다고 기억하고있다.
「어, 어라..?」

K군도 해변가의 그것을 눈치챈 듯, 눈을 크게 뜨고 있었다. 성난 파도의 바로 옆을, 하얀 뭔가가 걸어오고있다.

걸어오는 ? 것처럼 이동해오고 있다.

남자인지 여자인지도 모른다. 나는 근시여서 잘 보이지 않는다.

옷이랄까 입고 있는지는 보이지 않지만, 전신이 새하얕다.

새하얀 웨트슈트(전신수영복)? 그런것도 있나?

움직이는 건 마치 미꾸라지를 건져내는것 같은 느낌으로, 양손을 머리위에서 고속으로 움직이고있다.

내 바로 뒤에서 갑자기 주전자가 끓었다.
「삐--!」

아니, 틀려. K군의 고함소리였다. 인솔교사가 곧장 달려왔다.

K군은 또다시 주전자가 끓는 듯한 소리를 내며 다다미를 박박 맨발로 비벼서 창문으로 부터 떨어지려고 하고있었다. 그 인솔선생과 다른 선생님이 K군을 병원에 데리고 간 듯한 기분이 든다. 그 날은 모두 무서워져서 서로 이불을 붙이고 잤다.

K군은 돌아오지 않았다.

몇 년 후, 친척모임에서 사촌과 만나 그 여름의 일에 대해 물어보았다.

사촌은 어째서인지 노골적으로 싫은 얼굴을 했다.

K군은 스트레스성 뭐시기로(뇌가 어떻게 됐다고 했었나)그 후에 곧바로 수영교실을 그만두었나 보다. 수영교실 자체도, 여름캠프를 그만두었다고 한다.

K군은 무엇을 보았다고 말하고 있었을까? 나는 묻고싶은건 그것 뿐이였지만, 도저히 물어볼수 없었다.

나는 그 여름캠프의 합숙 후 곧 안경을 착용하게 되었다.

하지만 지금도, 그 여름캠프의 합숙때에 안경을 쓰고 있었다면... 이라는 생각을 한다.

K군은 함께 숲을 탐색했을때, 나무에 의태하고있는 벌레도 가장 먼저 발견할 정도로 눈이 좋았다.

K군은 분명 그 해변에서 춤을 추고 있었던 것(춤을 추고 있었다 라고 밖에 표현을 못하겠다)을

분명히 보고 말았음에 틀림없다.