[풀카운트] '나나랜드' 실패한 롯데, '포수 육성'이 답일까

하지만 롯데가 간과하는 것이 있다. 대형포수가 있다고 해서 육성이 안되는 게 아니라는 점이다. 오히려 포지션을 불문하고 해당 포지션에 리그 정상급 선수가 있다면 신인급 야수 육성이 더 빨라질 수도 있다.

신인급 선수들이 성장할 때에 코치의 역할도 중요하지만 같은 포지션에 보고 배울 롤모델 선배 역시 많은 역할을 할 수 있다. 당장 롯데의 경우만 봐도 확고한 주전 선수가 사라진 2018시즌은 포수 육성에 이렇다 할 성과를 내지 못했었다.

그러나 강민호가 확실하게 자리를 잡고 있던 시기에는 신인급 포수였던 장성우, 김준태, 안중열 같은 선수들이 순조롭게 1군에 연착륙해 큰 부담없이 백업으로 경험을 쌓을 수 있었다.

롤모델 없이 바로 전쟁터에 내던지듯 출전했던 '나나랜드'와 확실한 백업 경험을 쌓았던 안중열이 보였던 경기력의 차이는 아마 프로 초창기 롤모델의 존재 여부에서 나온 것일 수도 있다. 국제 무대와 한국시리즈 등 큰 무대를 두루 경험한 양의지는 젊은 포수들에게 더 할 나위 없는 포수 교과서다.

올 시즌 실망스러운 모습을 보였지만 그래도 롯데는 포수 유망주가 가장 많은 팀 중 하나다. 내년 롯데 안방을 구성할 김준태, 안중열, 나종덕 모두 연령별 대표팀 주전 포수를 경험했을 정도로 재능을 인정받은 선수들이다. 군에 입대한 나원탁과 강동관 역시 마찬가지로 연령별 대표팀을 경험했었다.

지금은 비록 실망스럽지만 이들을 확실하게 이끌어줄 롤모델이 존재하게 된다면 포수가 구멍이었고 고민거리었던 롯데가 단숨에 포수왕국으로 탈바꿈할 수도 있는 것이다. 달리 말하면 대형 포수를 영입하는 것이 성적과 육성 두 마리 토끼를 잡는 최적의 해법이 될 수 있다는 점이다.

2018시즌 롯데는 타고투저의 리그 흐름을 역행한 벤치의 판단 미숙과 여러 악재가 겹치며 비록 7위에 그쳤지만 만만치 않은 경쟁력을 보여준 팀이다. 화끈한 공격력과 탄탄한 불펜진은 마지막까지 기적을 향해 달릴 수 있는 원동력이 되었다.

선발진과 불안한 포수진의 약점만 해결되면 롯데는 가을야구를 넘어 그 이상을 꿈꿀 수 있는 팀이 될 잠재력이 충분하다. 포수진 육성과 롯데의 오랜 숙원인 대권 도전, 이 두 가지를 동시에 해결하기 위해서는 전력 보강을 위한 적극적인 자세를 취해야 한다.

꼴빠가 기사 넣었냐 ㅋ