이재현 CJ그룹 회장이 전일 문재인 대통령 주관 '코로나19 경재계 간담회'에 참석해 세간의 이목이 집중됐다. 재계 순위 14위인 CJ가 삼성·현대자동차·SK·LG·롯데 등 재계 서열 1~5위 기업 총수들이 참석하는 행사에 어깨를 나란히 한 것은 이례적이기 때문.

이를 두고 청와대는 초청 기업 선정과 관련해 중국 내 사업 규모, 코로나19 영향정도, 5대 그룹과 업종별 차별성 등을 고려했다는 설명이다.

실제로 CJ그룹은 주로 소비자 접점이 많은 소비재 대표 기업으로 중국내에서도 해당 사업군에 진출, 매출 비중도 상당하다. 

CJ그룹 내 중국 진출 계열사는 CGV, 뚜레쥬르(CJ푸드빌), CJ대한통운, CJ제일제당 등 주력 계열사가 대거 포함됐다. 이에 코로나19 확산 여파에 따른 CJ그룹 피해도 막대할 것으로 추정된다. 

CJ그룹 관계자는 "(청와대에서) CJ그룹이 소비자들고 직접 맞닿는 사업을 운영 중이라 신종 코로나 피해도 클 것으로 우려해 초청한 것으로 보인다"면서 "그룹 전체 중국 사업 비중을 추정킨 어렵지만 현지 사업을 활발하게 전개하고 있다"고 말했다. 

J그룹내 직접적인 타격을 받은 계열사는 CJ CGV다. CJ CGV는 중국 사업 비중이 전체 매출액의 20% 이상으로 성장하고 있었지만 이번 코로나19 사태로 직격탄을 맞았다.

경쟁사인 롯데시네마의 경우 중국에서 운영 중인 상영관은 12곳에 불과하다. CJ CGV와 상영관 수만으로도 10배 이상 차이를 보이고 있는 만큼 타격은 더욱 클 것으로 예상된다.  

CJ CGV는 지난해 말 기준 한국, 중국, 베트남, 인도네시아, 터키, 러시아, 미얀마, 미국 등 총 8개국에서 579개 사이트(4163개 스크린)을 운영하고 있다. 이 중 중국에서만 멀티플렉스 141곳, 스크린 1116개를 운영 중이다. 한국을 제외하고 두 번째로 많은 사업장인 셈이다.

지난해 CJ CGV의 전체 매출액은 1조9423억원으로 중국에서 4062억원의 매출을 올렸다. 이는 전체 매출의 22%에 달하는 규모로 전년 동기 3571억원에 비해 13.7% 증가했다. 영업이익은 1232억원이며 중국 사업에선 241억원을 거뒀다.

이 같은 성장세에 힘입어 CJ CGV는 중국에서 공격적인 투자를 하며 외형 확대를 추진하는 상황이었다. 하지만 중국에서 코로나19 사태가 확산되자 다중이용시설 특성상 현지 영화관 임시 휴업을 결정, 매출 감소를 피할 수 없게 됐다.

더욱이 현 상황이 계속 될 경우 중국 영업 중단 조치는 장기화될 가능성이 높아지고 있다. 특히 1분기는 중국 최대 명절인 춘절이 포함됐기 때문에 연간 실적에도 상당한 타격이 예상된다.

실제 지난해 1분기 CJ CGV중국 법인 매출액과 영업이익은 1099억원, 118억원으로 연간 영업익 절반에 달하는 규모다.

◆CJ제일제당·대한통운 중국 매출비중 20% 웃돌아

CJ그룹 주력 계열사인 CJ제일제당도 중국에서 식품, 바이오, 사업 등 활발한 사업을 벌이고 있어 충격이 불가피한 상황이다. CJ제일제당은 현재 중국 내 식품 공장 7곳, 바이오 공장 3곳, 사료 공장 10곳을 운영하고 있다.

특히 가공식품의 경우 지난해 CJ제일제당 해외 매출은 3조1540억원으로 이 중 중국 내 매출은 2554억원이다. 미국 슈완스 인수에 따른 매출 증가분(1조8991억원)을 제외하면 전체 매출액(1조2549억원)에서 중국 매출 비중은 20.3%에 달한다.

중국에서 물류사업을 하고 있는 CJ대한통운도 어려움이 예상된다. CJ대한통운은 지난해 중국 계약물류 50대 기업 랭킹 종합 8위에 선정되는 등 현지 매출 확대를 이어가고 있다.

CJ대한통운 중국 법인 매출액은 지난해 3258억원으로 이는 해외 법인 매출액 1조1908억원에서 27.3%를 차지한다. CJ대한통운 전체 매출액은 10조4151억원으로 글로벌 사업비중은 42% 수준이다.

중국에서 베이커리 프랜차이즈 '뚜레쥬르'를 운영 중인 CJ푸드빌은 현재 중국 내 160여개 매장을 운영하고 있다.

지난해에는 수년 째 적자인 재무 개선을 위해 중국 현지 사모펀드와 합작법인을 설립하고 박차를 가하는 상황이었다. CJ푸드빌은 작년 중국 뚜레쥬르 5개 법인 중 베이징, 상하이, 저장 등 3개 법인을 합쳐 호센캐피탈과 합작 법인인 비앤씨 크래프트를 세웠다.

호센캐피탈과 전략적 파트너십을 구축한 CJ푸드빌은 올해 중국 내 사업 보폭을 넓힐 계획이었지만 코로나19 악재에 따라 중국 내 매장 운영 상황은 녹록지 않을 것으로 보인다. 다만 호센캐피탈이 지분 대부분(72%)과 경영권을 갖고 있는만큼 CJ푸드빌 실적타격은 크지 않을 것으로 예상된다.

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