일본에서 윌린 로사리오(29)의 한국 복귀설이 흘러나오고 있다.

로사리오는 한화 이글스에서의 맹활약을 바탕으로 일본 프로야구 한신 타이거즈와 연봉 3억4000만엔(약 34억원)에 계약을 맺고 일본으로 떠났다. 그러나 극심한 타격 부진을 보인 뒤 지난달 2군으로 내려간 뒤 올라오지 못하고 있다. 그래서 KBO복귀설이 흘러나오고 있는 것이다.

한 일본 스포츠신문은 로사리오가 한국으로 복귀하는 문제를 다뤘다. 최근 KBO 이사회가 신규 외국인 선수의 몸값 100만 달러 제한 규정을 소개했다. 그러나 로사리오는 과거 한국에서 뛰었기 때문에 이 규정에 적용되지 않아 로사리오가 KBO리그에 복귀할 때 몸값 제한 규정을 받지 않는다고 전했다. 

그러나 한화 이글스의 복귀는 쉽지 않다고 전망했다. 제라드 호잉(29)의 엄청난 활약 때문이다.

호잉은 70만달러를 받고 한화에 올해 입성했다. 수비형 외야수로 뽑았다는 게 한화 측의 얘기였다. 그러나 지금 페이스를 유지한다면 한화 역사상 최고의 공격형 외야수가 될듯하다.

호잉의 이 같은 활약이 있기에 한화팬들이 엄청난 활약을 보인 뒤 일본으로 떠난 윌린 로사리오에 대한 그리움은 이미 접은 지 오래다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr