에고이스트의 대결: 유우키 하루 VS 유우키 료타

태양이 운동장을 뜨겁게 달구고 있었다. 유우키 하루는 축구공을 발 아래 굴리며 형 료타를 노려봤다. 그녀의 눈에는 맹수의 기세가 서려 있었다.

"오늘은 내가 이길 거야, 오빠. 더 이상 지는 일 없을 거니까."

하루의 목소리에는 확신이 가득했다. 그녀는 평소처럼 "오레"라는 남성적인 일인칭을 사용하며 자신감을 드러냈다. 12살의 어린 몸집이었지만, 그녀의 정신은 최상위 스트라이커의 그것과 다름없었다.

"하! 그런 말은 네가 한 번이라도 이긴 다음에 하는 게 어때?" 료타가 비웃으며 말했다.

하루의 내면 독백

이번엔 달라. 지금까지의 패배는 모두 데이터일 뿐. 오빠의 모든 움직임, 습관, 약점을 완벽하게 분석했어. 난 더 이상 과거의 하루가 아니야. 승리할 수 있는 유일한 방법은 오빠보다 더 이기적이 되는 것. 내 안의 괴물을 해방시킬 시간이다.[3][4]

경기장 가장자리에는 하루의 친구들이 모여 있었다. 히메카와 유키는 귀여운 응원봉을 흔들고 있었고, 마토바 리사는 팔짱을 끼고 냉정하게 상황을 관찰하고 있었다.

"하루 파이팅!" 유키가 소리쳤다.

리사는 고개를 살짝 끄덕였다. "자신의 에고를 보여줘, 하루."

1대1 시작

하루와 료타는 중앙에서 마주 섰다. 첫 골을 넣는 쪽이 승리하는 간단한 룰이었다.

"시작!" 심판을 맡은 쿠리하라 네네가 휘슬을 불었다.

하루가 먼저 공을 차지했다. 그녀의 작은 체구는 민첩성으로 변환되어 잔디를 가르며 나아갔다. 바람처럼 빠르게 형을 향해 돌진했다.

료타의 내면 독백

하루의 드리블링이 더 정교해졌군. 하지만 아직 내 수준에는 못 미쳐. 어린 동생의 꿈을 부숴버릴 시간이다.

료타는 완벽한 타이밍에 태클을 시도했다. 하지만 하루의 눈에는 이미 그의 움직임이 보였다. 그녀는 순간적으로 방향을 바꾸며 형의 수비를 교묘하게 피해갔다.

"뭐...?!" 료타의 얼굴에 충격이 번졌다.

하루의 광야 시야

하루의 시야가 넓어졌다. 그녀의 눈에는 전체 필드가 마치 위에서 내려다보는 것처럼 또렷하게 보였다. 료타의 위치, 그의 무게중심, 다음 움직임까지 모두 계산되었다.

이게 바로 '블루 록'에서 배운 스트라이커의 시야야. 모든 것이 보여. 오빠는 이미 내 손아귀에 있어.

하루는 갑자기 멈춰 섰다. 료타가 균형을 잃고 앞으로 쏠리는 순간, 그녀는 공을 료타의 다리 사이로 통과시키는 완벽한 넛맥을 선보였다.[4]

"나를 무시한 대가를 치러, 오빠." 하루의 눈이 번뜩였다. 그녀의 주변에는 마치 맹수의 그림자가 드리워진 듯했다.

료타는 서둘러 몸을 회전시켰지만, 하루는 이미 공을 따라 달려가고 있었다. 그녀는 천천히 공을 컨트롤하며 골대를 향해 나아갔다.

최종 슛

이건 내 에고의 순간이다. 더 이상 예전의 나약한 하루가 아니야. 난 승리자가 될 거야.

하루는 모든 힘을 다해 공을 차올렸다. 공은 완벽한 궤적을 그리며 골대를 향해 날아갔다.

료타가 절망적인 표정으로 뛰어올랐지만, 소용없었다. 공은 그의 손끝을 스치며 그물망을 강하게 흔들었다.

"골이닷!" 네네가 외쳤다.

하루는 승리의 포효를 내지르며 양팔을 벌렸다. 그녀의 얼굴에는 가차없는 승자의 미소가 피어올랐다.

"이제 내가 이겼어, 오빠. 더 이상 너의 그림자가 아니야."

료타는 한동안 말없이 서 있다가 미소를 지었다. "좋아, 인정한다. 네가 진짜 강해졌구나."

하루는 고개를 끄덕였다. "당연하지. 난 에고이스트 스트라이커니까."

필드 주변에서 하루의 친구들이 환호했다. 이 승리는 단순한 승리가 아니었다. 하루에게 이것은 자신의 길을 걸어가겠다는 선언이었다. 아이돌로서, 그리고 축구선수로서.

"다음은 뭐지?" 료타가 물었다.

하루는 하늘을 바라보며 답했다. "월드컵이지. 언젠가 내가 일본을 위해 뛸 거야."

그녀의 눈에는 꺼지지 않는 불꽃이 타오르고 있었다. 그것은 진정한 에고이스트의 눈빛이었다.