솔직히 처음에는 그저 떠도는 뜬구름 같은 소문인 줄 알았다.
“야, 그거 아냐?”
“뭐?”
“요 앞에 상가 많은곳. 거기 사거리 앞에. 버스 서는 정류장 있잖아.”
“어.”
“거기 막차에서 우르르 내리는 애들이 종종 있는데. 걔네가 전부 몸 파는 애들이라더라.”
입에 머금은 커피를 뿜어 낼 뻔 했다. 사실 뿜어 낼 뿐만 했을 뿐이지 실제론 그저 짧게 코웃음만 쳤다. 휴이의 진지한 표정을 보자 한심하기도 했고, 그런 소문을 믿는 게 어이가 없었지만 짧게 대꾸했다.
“뭐? 미쳤냐….”
“아니, 진짜라니까. 요새 단속이 하도 많아서 그렇게 계획적으로 몸 파는 애들이 늘었대.”
“…….”
“아, 진짜. 새끼. 속고만 살았나.”
“누가 사 봤다던데?”
“투지 형.”
“입만 열면 거짓말만 하는 사람 말을 믿고 싶냐?”
“아니 진짜라니까. 인증샷도 보냈는데.”
휴이는 부랴부랴 기어를 꺼내 사진 폴더로 들어간 뒤 내 눈앞에 액정을 들이밀었다. 확실히 거기에는 짧은 머리에 만족한 표정을 띄는 투지 형이 좋게 봐도 16살 보다 어려보이는 여자아이와 몇 번의 섹스를 끝낸 듯한 모습으로 찍혀 있었다. 나는 마른 침을 꿀꺽 삼켰다. 그러나 겉으론 태연하게 기어를 저리 치우라는 제스쳐를 했다.
“미쳤냐. 집어넣어.”
“와 진짜 미친 거 같지 않냐? 16살이란다, 16살. 그런데 암만 봐도 14에서 15살 정도 밖에 안 되어 보이는데 말이야.”
“…….”
“원나잇에 7만. 그런데 그 전에 밥, 영화, 모텔비는 네가 부담하고. 거기다가 집까지 데려다줘야 한댄다.”
“집까지?”
“뻔하지. 친구 집에서 자고간답시고 나와서는 빠구리 뜨고, 돈 벌고 들어가는 거지. 아침 일찍 말이야.”
“여동생도 있는 새끼가 말 하는 꼬라지하곤.”
“내 동생 아니잖아, 걔넨.”
휴이는 킥킥 대며 커피를 후룩 마셨다. 어차피 뜬소문에다 방금 전의 사진도 그냥 인터넷에서 낚은 애겠지. 나는 그렇게 생각하며 아직 덜 마신 커피캔을 쓰레기통에 집어 던졌다.

라고 말했지만 결국 남자는 남잔지라. 솔직히 말해서 첫 자위를 해본지도 얼마 되지도 않은 내가 이런 짓을 해도 되나 싶기도 했지만. 무슨 생각에선지 난 이미 사거리 앞 정류장에서 조급하게 서 있었고, 시간은 이미 막차가 끊길 시간이었다.

“아, 진짜. 투지 형이랑 휴이 자식이 작정하고 낚은건가?”

그럴 가능성도 없진 않았다. 아마도 그들은 초조해하며 삐질거리는 날 어디선가 쳐다보며 낄낄대고 있을지도 모른다. 그 생각이 떠오른 난 바로 주변을 둘러봤지만, 불이 켜져있는 몇몇 상점 빼고는 쥐 죽은 듯 조용했다.
막차시간은 대체 언제야. 라는 생각과 씨발, 내가 여기서 뭘 하고 있는 거지라는 생각의 중의적인 표현이 담긴 욕지기를 뱉어냈다.
이어서 마치 데이트에 나올 연인을 기다리는 듯 구강청정제로 몇 번이나 입 안을 헹궈냈다. 이쯤 되면 매춘인지 아니면 헌팅인지 분간이 안 될 지경이다.
그렇게 홀로 분주히 움직이는 동안 막차가 오기 시작했다. 새벽을 가르는 거대한 전조등이 집어 삼킬 듯한 거대한 어둠색 야수의 기세로 차 옆을 슬쩍 지나가 정류장 앞에 조용히 안착했다. 야수가 내면을 토해낸다.
솔직히 말해 야동 속 창녀 같은 것을 기대한 것은 아니었지만, 의외로 평범하게 입고 내리는 승객들 통에, 순간 완전 속은 것이 아닌가 하는 생각이 들어 나도 모르게 허탈감이 들었다. 차가 떠나가고, 정류장에 머물러 있는 사람은 없었다.
“하긴.”
그런 걸 기대한 내가 등신이지.  무너진 기대감이랄까, 체념 비슷한 것이 등을 짓누르자, 이 멍청한 짓의 시작과 끝을 괴상한 사람에게 연관 시켰다.
서서히 정류장을 떠나가며 걸어가는 속도가 점점 붙기 시작 했을 때,

" 저기요. "

누군가 조심스레 부르는 소리에 멈춰섰다.
가로등 없는 어두운 거리 때문에 가까이 가서야 그의 얼굴을 확인할 수 있었다.
“…….”
“안 갈거에요?”
“어, 어… 잠깐만.”
이쁘장하게 생긴 여자아이였다. 나이는 선배가 보여 준 사진에 있는 여자아이보다 조금 더 많을까. 볼을 새빨갛게 물들인 채 입김을 내 뿜던 소녀는 멍청하게 자신을 바라보고 있는 나를 쏘아보더니 내 손을 잡고는 반대편 길의 극장 쪽으로 끌어갔다.

썩 유쾌하진 않은 상황이었다. 나는 질질 끌려가다시피 했고, 주변 사람들의 킥킥대는 소리가 들리자 뚱한 표정의 소녀는 점점 더  발걸음을 재촉했다.

아 씨발. 이게 뭐 하는 짓이야. 극장에 거의 다다라서야 그녀를 멈춰세웠다. 날 응시하고 있는 소녀의 얼굴은 그야말로 고양이 상이었다. 여전히 빤히 그쪽을 바라보고 있자 소녀는 다시금 이쪽을 톡 쏘는 표정으로 바라보며 카랑카랑한 목소리로 말했다.
“안 갈 거에요?”
“어, 여, 영화?”
“…가요. 빨리. 너무 추우니까.”
“아, 미안. "
소녀는 바르르 떨며 말했다. 그러고 보니 거리는 꽤나 싸늘했었다. 추울 때를 대비해서 보온팩을 챙겨온 나였지만, 소녀는 그렇지 못한 눈치였다.
극장까지의 거리가 그다지 멀진 않았지만, 옆에서 뿜어내는 요상한 기운 때문인지 숨이 턱턱 막혔다.
영화관은 당연히 한산했다. 직원들이 이쪽만 바라보는 게 아닐까 할 정도로 말이다. 영화는 가장 빨리 되는 걸로, 요즘 인기 있는 슬픈 영화로 골랐다. 당연히 상영관 안에도 사람은 적었다. 되도록 뒷자리로 골라달라는 소녀의 부탁에 뒤에서 3번째 자리로 골랐다.
“저기….”
“왜요?”
“간식 필요 없어? 팝콘이나 콜라….”
“…….”
소녀는 조그마한 가방에서 물 한 병과 머핀으로 보이는 음식 한 봉지를 꺼내 보여줬다. 내가 떨떠름한 표정으로 고개를 끄덕이자 조용한 목소리로 답했다.
“어차피 섹스가 목적이니까요.”
“…….”
소녀는 성큼성큼 뒷자리로 올라갔다. 광고가 끝나고, 영화가 시작되었지만 솔직히 영화를 그다지 좋아하는 편은 아니라 시큰둥하게 흘려가는 화면만 응시하고 있었다. 슬픈 로맨스 물이라 그런지 사람이 적은 영화관 안에서 이따금 훌쩍이는 소리가 귓가를 울렸다. 영화가 거의 끝나 갈 무렵, 이때까지 잊고 있던 옆자리의 소녀를 힐금 바라봤다.
아니나 다를까 소매로 발갛게 달아오른 뺨을 슥슥 닦고 있었다. 안쓰럽게 우는 탓에 나도 모르게 멍하니 바라보다 안주머니에 손수건이 있다는 걸 깨닫고 황급히 손수건을 꺼내 건네줬다. 스크린에 시선을 고정 하고 있던 소녀는 내 손이 어렴풋이 보였는지 눈을 살포시 돌려 이쪽을 바라봤다. 눈물에 젖은 눈이 유리구슬 구르듯 또르르 굴렀다.
“소매로 닦으면 더러워지니까…. 그러니까… 마침 손수건도 있었고 말이야.”
“…고마워요.”
소녀는 고개를 끄덕이곤 눈물을 닦아냈다.

“저기.”
“네?”
영화가 끝나고. 눈물범벅이 된 채 출출하다고 조르듯 말하더니 쪼르르 숍으로 들어간 소녀를 쫓아 가벼운 요깃거리를 사오더니 인적이 드문 곳으로 가자고 부탁하기에 몇 분 걷다 거리 깊숙한 곳으로 들어갔다. 불은 자그마한 가로등 조명하나. 그저 부스럭 거리는 소리와 음식물을 씹는 소리만이 서로에게서 길게 이어졌다. 물론 침묵을 먼저 깬 건 나였다.
“있잖아… 그거 진짜… 하는 거 맞아?”
“네? 아아… 맞아요. 여기서 하려구요?”
“아니, 아니. 그냥… 뭐랄까. 그냥 궁금해서.”
“여기서도 상관없어요. 아저씨가 괜찮다면요.”
“아저씨….”
아저씨라니. 모험을 떠난지 몇년이 됬다고 해도 아직 스물도 넘지 않은 나이였다.비록  삭았단 소린 한 번도 안 들었는데 아저씨라니. 어둠 속에서 최대한 정중히 웃으며 약간 뿌득뿌득 갈리는 목소리로 말했다.
“오빤 아저씨 아니거든.”
“흠. 그렇다고 오빠도 아닌데요?”
“뭐?”
“여기요.”
소녀는 삼각김밥을 우물거리던 손을 쑥 뻗어 내 오른손을 잡아끌곤 가랑이 사이로 이끌었다. 순간 깜짝 놀라 손을 빼려다 말고 가랑이 사이에 살포시 닿는 독특하고 익숙한 것에 손이 닿자, 빼야한다는 생각보다는 기괴한 생각이 먼저 등골을 타고 올라온 탓에 그대로 멈출 수밖에 없었다. 그래. 그렇다. 단순했다. 소녀의 대답의 이유는 매우 단순했다.
아니 이제 소녀라고 표현 할 수도 없지.
“남자… 였냐?”