"멈춰! 뭐하는 놈들이냐?"

마침, 승강장으로 온 신라 병사 2인이 일행들을 발견, 총을 겨누며 달려들었다.

"네 차례다."

버스터소드의 청년은 변함없는 시니컬한 표정으로 대검을 뽑았다. 

"발사!"

투두두두-

퓨츙!

"헉!"

"으억?"

병사들은 자신들이 어떤식으로 당한건지 제대로 볼 수 조차 없이 신속한 몸놀림으로 청년은 일검에 두 사람을 베었다.(그리고 나는 전투를 플레이 했다. 클라우드는 7레벨이 되었다.)

그 소란에 안쪽 게이트를 지키던 병졸들이 몰려들었다. 그틈에 몸을 숨기고 있던 버스터소드 청년을 제외한 세사람이 플랫폼 게이트를 뛰어넘어 신속하게 내부로 뛰어 들어갔다.

"움직이면 쏜다!"

버스터소드 청년을 겨눈 병졸들이 위협했다.

"마음대로."

청년은 알 바 아니라는 듯 차갑게 중얼거렸다.

투타타타!

탓! 촷! 촤악! 팍!

청년의 거대한 버스터소드가 그의 손에서 마치 버들가지 마냥 휘둘러지며 연이어 번뜩이는 검광을 뿌려댔다.

털썩.

"큭..."

순식간에 병사들은 땅바닥에 널부러지게 됐다.

"도전의 댓가다."

청년은 중얼거렸다.  

청년은 조금 전 일행들이 먼저 지나간 게이트를 뛰어넘었다. 전방의 위로 이어진 계단벽 아래에 숨어있는 일행들이 보였다.

부산한 군화소리들이 나면서 그 계단으로 일단의 신라 병사들이 쏟아져 내려왔다.

"저항하지 마라!"

그들은 사각에 숨어있는 일행들을 알지 못하고 청년을 향해 몰려들었다. 병사들이 지나가자 일행들은 움직였다.

"듣던대로 훌륭한 솜씨네요."

그들은 청년의 활약에 감탄하며 재빨리 계단을 뛰어 올라갔다.

*

"그래서? 솔저가 왜 우리 동료가 되겠다는 건데?"

제시는 잠겨있는 문에 해킹기어를 연결하면서 무심하게 물었다.

"그 사람, 커리어를 버릴 거래? 에... 그리고 이름이 뭐였지?"

"전직 솔저랬어." 빅스가 대꾸했다.

"아~"

"이름은 클라우드 스트라이프. 무장 노선으로 가기로 한 이상 프로의 도움은 꼭 필요해. 난 대환영이야."

그때 차분한 발소리와 함께 병사들을 처리한 버스터소드의 청년 즉 클라우드가 일행들에게로 걸어왔다.

웨지는 그를 향해 엄지손가락을 치켜올렸다.

"훌륭했어, 동료!"

"멋대로 동료 취급 마라."

클라우드는 냉랭하게 말했다. 

"임무가 끝나면 남이다."

웨지는 풀이 죽어버렸다.

-계속-