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America Is Losing Southeast Asia

Why U.S. allies in the region are turning toward China.

www.foreignaffairs.com

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미국은 필리핀(응답자의 83%가 중국보다 미국을 선택)과 베트남(79%)에서 여전히 매우 높은 지지를 받고 있으며 싱가포르(62%), 미얀마(58%), 캄보디아(55%)에서도 견고한 지지를 받고 있다. 그러나 2023년부터 2024년까지 중국보다 미국과의 동맹을 선호하는 응답자가 증가한 나라는 필리핀, 싱가포르, 베트남 3개국뿐이었으며, 그 증가 폭은 미미했다. 질문의 프레임을 고려할 때, 미국의 손실은 항상 중국의 이득이다. 즉, 미국의 두 동맹국 중 하나(태국)와 미국의 인도-태평양 전략에서 관계 강화를 추구하는 4개 파트너 중 2개국(인도네시아, 말레이시아)을 포함한 동남아시아의 많은 나라들에서 정부 관계자를 포함한 응답자들은 전략적 라이벌 중 한 나라와 동맹을 맺어야 한다면 미국 대신 중국을 선택하겠다고 답했다.

미국은 무슬림이 다수를 차지하는 나라들에서 가장 큰 폭으로 지지를 잃었다. 2024년 조사에서는 2023년에 비해 특히 정서가 급격히 굳어진 것으로 나타났다. 말레이시아 응답자의 75%, 인도네시아 응답자의 73%, 브루나이 응답자의 70%가 미국보다 중국과의 동맹을 선호한다고 답했는데, 이는 2023년의 각각 55%, 54%, 55%에 비해 크게 증가한 수치이다. 이 설문조사에서는 응답자들에게 왜 이러한 선택을 했는지 묻지 않았다. 그러나 다른 질문에서 응답자들에게 지정학적 관심사 3가지를 선택하도록 한 결과, 거의 절반이 이스라엘-하마스 분쟁을 최우선 순위로 꼽아 지리적으로 더 가까운 남중국해 분쟁을 가장 높게 꼽은 40%를 넘어섰다는 점은 시사하는 바가 크다.

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