로이드 오스틴 미국 국방장관은 현지 시간 1일 이스라엘의 레바논 지상전에 대해 전폭적인 지지를 표명했습니다. 그동안 지상전에 반대했던 조 바이든 대통령의 입장이 바뀐 겁니다.

오스틴 장관은 엑스(X·옛 트위터)에 "이스라엘 국방장관 요아브 갈란트와 협의했다"며 "미국은 이스라엘의 방어권을 확고히 지지한다"고 밝혔습니다.

그는 또 "미국은 이란과 그 지원을 받는 테러 조직에 맞서 미국인과 파트너, 동맹을 방어할 준비가 돼 있다"고 덧붙였습니다.

미국 정치전문매체 폴리티코는 현지 시간 30일 미국 고위 당국자들이 바이든 대통령과 레바논 상황에 대해 논의했다고 보도했습니다.

앞서 바이든 대통령은 이스라엘의 지상전에 반대 입장을 표명한 바 있습니다.

이날도 미국 정부 내에서 의견이 나뉘었지만, 결국 대부분이 이스라엘의 작전이 헤즈볼라와 이란의 영향력을 약화시키는 기회가 될 수 있다는 데 동의한 것으로 알려졌습니다.

이스라엘은 헤즈볼라의 지휘 체계를 파괴하고, 이를 통해 헤즈볼라를 대리 세력으로 이용하는 이란의 영향력도 줄었다는 겁니다.

바이든 대통령 특사 아모스 호치스타인과 백악관 중동·아프리카 조정관 브렛 맥거크는 이스라엘의 레바논 작전이 중동을 더 나은 방향으로 변화시킬 역사적 순간이라고 보고 있다고 전했습니다.

이스라엘 국방장관 갈란트도 엑스에 "이스라엘과 미국은 헤즈볼라의 공격 인프라를 해체하는 것이 중요하다는 데 동의했다"고 밝혔습니다.