파스칼 라미 "中경기부양, 소비촉진에 맞춰져야…소비·저축 불균형 조정 필요"

파스칼 라미 전 세계무역기구(WTO) 사무총장은 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 재집권으로 미중 무역갈등에 대한 우려가 커지는 가운데 "중국과 EU가 갈등을 해결하고 대미 연합전선을 구축해야 한다"고 말했다.

라미 전 총장은 지난 9일(현지시간) 중국 상하이에서 진행된 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와의 인터뷰에서 "중국과 EU는 세계 무역의 위협을 불러올 트럼프의 의기양양한 재집권에 맞서야 한다"며 이같이 밝혔다.

2005년부터 2013년까지 WTO를 이끌며 미국을 비롯한 각국 보호무역주의에 비판적 입장을 보여온 그는 "미국의 보호주의에 기반한 무역규제는 중국뿐만 아니라 다른 국가들에도 영향을 끼칠 것"이라면서 "중국은 EU, 인도, 일본, 한국 등 다른 무역 강국들과의 대화를 통해 공통된 입장을 확립해야 한다"고 강조했다.

트럼프 당선인은 자신의 첫 임기 때인 2018년 중국과의 무역전쟁을 선포하고 3천억달러(약 420조) 규모의 중국산 제품에 관세를 부과했다. 눈덩이처럼 불어나는 미국 무역 적자를 해결하기 위해 취한 조치였다.

최근 중국은 중국산 전기차에 대해 높은 관세를 부과하기로 결정한 EU와도 무역 갈등을 겪고 있다. 보복 조치로 중국은 EU산 브랜디 수입품에 대해 임시 반덤핑 관세를 시행해 즉각 EU 측 반발을 샀다.

그러나 라미 전 총장은 이는 미중 무역갈등과는 상황이 다르다면서 '무역전쟁'으로 볼 수는 없다는 입장을 분명히 했다.

중국유럽국제비즈니스스쿨(CEIBS)의 명예교수이기도 한 그는 현재 중국이 처한 경제적 위기 상황에 대한 진단도 내놓았다.

그는 "소비가 침체되고 저축이 과잉된 현재 중국 경제의 체질이 문제"라면서 "생산 능력에 비해 국내 소비가 충분하지 않으면 수출할 수밖에 없는데, 결국 이것은 무역 문제로 이어질 수밖에 없다"고 짚었다.

이어 "중국은 소비와 저축의 불균형을 신속히 조정해야 한다"면서 "중국이 시행할 대규모 경기부양책 또한 내수 소비 촉진에 초점이 맞춰져야 한다"고 지적했다.

라미 전 총장은 인터뷰 말미 WTO에 대한 제언도 덧붙였다.

그는 "30년 전 작성된 WTO의 규칙은 빠른 디지털 전환과 환경 변화에 따라 현재와 맞지 않는 부분도 있다"며 "중국과 EU가 규칙을 어떻게 업데이트해 WTO가 더 잘 작동할 수 있을지 합의하면, 다른 국가들도 이를 따를 것"이라고 밝혔다.

이어 "양자 간 협정이나 권역 간 협정이 늘어나는 추세지만, WTO가 해야 할 일은 결국 무역 장벽을 줄이는 것"이라고 강조했다.