정준재, 박지환 등 젊은 야수들의 파이팅은 반갑다. 이 감독은 지난 11일 롯데전 송구 실책을 범한 정준재를 감쌌다. 이 감독은 “어린 친구가 그 정도 하는 것도 너무 잘하고 있다고 생각한다”면서 “그런 미스는 경기하면서 얼마든지 일어날 수 있다”고 말했다. 이어 “본헤드 플레이라면 코치를 통해 정확하게 메시지를 주겠지만, 열심히 하려고 하다가 나오는 에러는 다르다. 언제든지 나올 수 있고, 그런 것 때문에 위축될까 봐 오히려 걱정”이라고 했다.

박지환은 신인 야수 중에 유일하게 프리미어12 엔트리에 이름을 올렸다. 이 감독은 “(박)지환이는 장점이 많다. 수비 같은 데서 좀 거친 부분이 있지만, 얼마만큼 성장할지 저도 좀 기대가 된다”고 말했다. 다만 최정, 박성한, 김성현 등 기존 내야진들이 버티는 가운데 어떻게 활용하느냐가 고민거리다. 이 감독은 “공수주 모두 더 올라갈 수 있을 거로 생각한다”며 “스타성도 있고 끼도 있다. 충분히 좋은 자질을 갖춘 선수”라고 재차 박지환을 칭찬했다.