한국이 지난해 전 세계 주요 국가 가운데 영국에 이어 이민자 증가율이 두 번째로 높은 국가가 됐다.

14일(현지시간) 경제협력개발기구(OECD)의 보고서에 따르면 지난해 OECD 38개 회원국으로 영주권을 받고 이민한 사람은 650만명으로 이는 역대 최대 규모다. 2022년의 600만 명으로 사상 최대치를 기록했는데 1년 만에 10%가 증가했다.

선진국들의 인력 수요가 늘어나면서 이민도 함께 증가했다. 장크리스토프 뒤몽 OECD 국제이주부서장은 “이민 증가 추세엔 코로나19 이후 강력한 경제 회복에 따른 노동력 부족, 인구 변화(생산가능인구 감소) 등 다양한 요인이 반영됐다”고 말했다.

지난해 이민자들이 가장 많이 간 국가는 미국으로, 전년(104만8700명) 대비 13.4% 증가한 총 118만9800명의 이민자를 받았다. 이어 74만6900명을 받은 영국이 2위에 올랐다. 2022년 48만8400명에서 52.9%의 증가율을 기록했다. 증가율은 세계 1위였다.

이민자 증가율 2위는 한국이 차지했다. 한국으로 온 이민자는 2022년 5만7800명에서 지난해 8만7100명으로 50.9%(2만9300명) 급증했다. 이민자 증가 배경에 대해 법무부는 한류 열풍에 따른 유학, 연수생 증가가 영향을 미쳤을 것으로 분석했다.