[혁신스타트업 in 홍릉] 지와이생명과학 “저분자 재생의학으로 가려움·염증 해소 도전”

IT동아 · 2024.02.20 13:47:30

[IT동아 차주경 기자] 이종장기이식, 줄기세포 등을 활용한 '재생의학'은 난치성 질환 해결을 도울 기술로 각광 받는다. 그래서 세계 각국의 의료·바이오 기업들이 재생의학의 연구 개발에 몰두한다. 이 가운데 양범석 대표가 이끄는 지와이생명과학은 독창적인 재생의학인 ‘저분자물질 유도 재생의학 기술’을 연구한다.

우리 몸 안의 모든 조직들은 손상을 스스로 치유하는 생물학적 기능을 가졌다. 하지만, 조직이 병에 걸리거나 퇴행화하면 이 능력을 잘 발휘하지 못한다. 지와이생명과학은 손상된 병리조직이 자가 치유 기능을 잃는 핵심 원인을 알아내고, 이 원인을 제어하는 저분자물질 ‘리퓨리놀’을 발굴했다. 이어 리퓨리놀을 난치성 증상 가운데 미충족 수요가 많은 염증 증상, 욕창 문제 해결에 활용했다.

지와이생명과학의 리퓨리놀은 손상된 조직의 복원, 재생을 활성화한다. 가려움증과 염증성 피부 증상을 억제, 완화하는 효과가 탁월하다. 나아가 염증 때문에, 혹은 가려운 곳을 긁다가 손상된 피부 조직의 재생도 촉진한다. 이에 지와이생명과학은 리퓨리놀을 먼저 기능성 피부케어 제품으로 상품화한다.

가려움증과 염증성 피부 질환은 결코 가볍게 봐서는 안된다. 가려움증은 그 자체로 환자가 잠을 푹 자는 것과 집중하는 것을 방해한다. 이것이 심해지면 욕창으로도 이어진다. 초고령화 사회로 접어든 지금, 세계의 수많은 중장년 인구와 환자들이 가려움증 때문에 고생을 한다. 75세 이상 노령 인구의 45%가 피부 건조성 가려움증으로 고통 받는다는 조사 결과도 있다. 욕창도 장기 요양 환자들을 괴롭히는 염증성 피부 질환이다.

손상 혹은 퇴행한 신체 조직은 자가 치유 기능을 발휘하지 못한다 / 출처=지와이생명과학

가려움증과 피부 질환을 해결하려는 제약 업계의 노력 끝에 스테로이드 약물이 개발됐지만, 한계가 있다. 피부 질환을 빠르게 완화하지 못하고, 오래 쓰면 내성과 부작용이 생기기도 한다.

지와이생명과학을 이끄는 양범석 대표는 오래 전부터 우리 몸의 자가 치유 활성이 억제 혹은 상실되는 원인을 연구했다. 이 원인을 제어할 저분자 물질도 찾으려 했다. 이는 곧 병리 조직이나 퇴행화된 조직을 정상 조직으로 복원하는 재생의학의 가능성을 현실로 만들 기술이기도 하다. 그가 한방 약재에 바이오 활성 저분자 기술을 접목, 자가 치유 활성을 촉진하는 신물질로 만든 것이 리퓨리놀이다.

지와이생명과학은 리퓨리놀의 임상적 유효성을 검증하려고 피부 조직에 나타나는 여러 난치성 증상에 적용했다. 경피 제품화 개발도 추진했다. 그리고 만성 가려움증과 염증성 피부 증상, 욕창 환자에게 호평을 이끌어냈다. 자체 임상 평가 결과, 리퓨리놀 함유 제품을 쓴 만성 가려움증 환자 가운데 70%가 바로 고통을 느끼지 않았다고 답했다. 요양보호사들도 이 제품이 욕창 관리에 좋다며 긍정 평가를 건넸다.

이 모든 실험 결과를 통계 데이터로 만든 양범석 대표는 다음 단계인 제품 상용화에 나선다. 2024년 상반기 판매 예정인 기능성 피부케어 브랜드 ‘리퓨덤(RepuRerm)’이다. 리퓨덤 5종 가운데 2종은 곧바로 유럽, 미주 기업으로의 수출도 추진 중이다. 상품화 직후 지와이생명과학은 해외 시장 공략에 시동을 건다. 이미 세계에서 가장 큰 권위를 가진 독일의 ‘더마 테스트’를 받을 준비까지 마쳤다.

지와이생명과학이 개발한 리퓨리놀은 손상 조직의 재생을 유도하는 저분자 활성 물질이다 / 출처=지와이생명과학

양범석 대표는 더마 테스트의 결과에 큰 기대를 건다. 이 테스트는 제품을 평가할 때, 미사여구가 섞인 광고는 일절 고려하지 않는다. 오직 제품의 성분과 효능만 철저하게 분석하고 검증해 결과를 공개한다. 그는 리퓨리놀이 더마 테스트에서 좋은 평가를 받을 것을 확신하며, 결과를 앞세워 독일을 포함한 유럽 지역과 캐나다 시장에 진출할 계획도 세웠다. 이미 독일, 캐나다 현지 제약 기업으로의 수출 계약도 임박했다. 나아가 덴마크 바이오폴리머 소재 기술 기업과 제휴해 새로운 개념의 피부케어 상품을 만들 절차도 차근차근 밟는다.

양범석 대표는 지금까지 거둔 성과, 제품 상용화와 수출 실적을 앞세워 투자금 유치라는 과제에 도전한다. 기관 지원을 받거나 과제를 수행해 자금을 마련하는 것이 아니라, 리퓨리놀을 발빠르게 상품화해 효용을 증명하고 매출 성과를 앞세우는 전략을 선택한 것. 투자금은 제품 성능 고도화와 마케팅, 기술 개발의 선순환 구조 구축에 쓸 예정이다.

우리나라 내외의 투자 환경은 얼어붙었다. 하지만, 지와이생명과학은 이미 저분자 신물질 리퓨리놀의 양산 체제와 상품화까지 마쳤고 해외로의 수출도 눈 앞에 뒀다. 양범석 대표는 투자자들에게 기대치가 아닌, 성과를 보여주려 한다. 이어 의료·바이오 클러스터, 홍릉강소특구로부터 풍부한 연구 인프라와 컨설팅, 연구비를 지원 받았다며 새로운 투자금 유치 기회를 기대한다고 밝혔다.

리퓨리놀을 함유한 피부케어 제품 레퓨덤 / 출처=지와이생명과학

이어 지와이생명과학은 우리나라 내외의 기능성 피부케어 시장 공략에 채찍을 가한다. 먼저 우리나라에서는 화려한 광고가 아닌, 실제 소비자들의 만족도와 리뷰를 근거로 홍보에 나선다. 유럽과 미국에서는 리퓨리놀의 성능과 기술력으로 승부를 건다. 우리나라 내외에서 함께 사업을 펼칠 파트너 기업도 확보 중이다.

동시에 양범석 대표는 가장 큰 도전 과제인 기술 특허 보호 대책도 마련한다. 그는 우리나라 기업들이 스타트업의 새 기술을 존중하고 제대로 평가하는 분위기가 만들어져야 한다고 강조한다. 한편으로는 우리나라 정부 기관이 스타트업의 기술 특허 침해 피해를 막도록 대책을 강화하기를 기원한다고 밝혔다. 이어 리퓨리놀 상품군의 선제 상용화와 해외 시장으로의 공급, 기술 특허를 보호할 법률 조치를 세우는 등 피해를 막을 전략을 세웠다고 강조했다.

지와이생명과학은 저분자물질 유도 재생의학 기술을 피부에 이어 다른 조직의 질환에 적용하는 연구에 박차를 가한다. 여기에 필요한 관련 특허도 확보한다. 리퓨리놀 관련 기술은 이론상, 전이성 악성 암이나 치매와 같은 뇌질환에도 적용 가능하다. 리퓨리놀을 고안한 양범석 대표는 풍부한 기전과 연구 데이터를 가졌다. 여기에 덴마크를 포함한 해외 연구 기관과의 협업을 더해 적용 범위를 넓힐 구상을 한다.

지와이생명과학 로고 / 출처=지와이생명과학

사업의 범위를 꾸준히 넓히는 지와이생명과학이지만, 목표는 항상 같다. ‘절실한 사람들을 돕는 것’이다. 각종 염증 질환에 시달리는 환자, 가려움증으로 고생하는 중장년 소비자들이 그렇다. 이들의 삶의 질을 높여 자연스레 기업의 역량을 증명하고, 이 성과로 기업의 또 다른 성장을 이끄는 구조를 만들려고 한다.

양범석 대표는 “기술과 상품에 매출까지 더해 지와이생명과학 리퓨리놀의 효용을 알리겠다. 지금까지 제약 업계가 다소 소홀했지만, 사람들의 삶의 질을 많이 떨어뜨리는 가려움증을 시작으로 염증 질환 전반을 다스리는 새로운 방법을 제안하겠다. 초고령화 사회, 사람들의 고통을 없애고 사회적인 도움을 주는 기업으로 거듭나겠다.”고 밝혔다.

글 / IT동아 차주경(racingcar@itdonga.com)

사용자 중심의 IT 저널 - IT동아 (it.donga.com)

번호	제목	글쓴이	작성일	조회	추천
설문	축의금 적게 내면 눈치 줄 것 같은 스타는?	운영자	24/11/11	-	-
3517	[월간자동차] 24년 1월, 수입 신차 판매량 급감...BMW 5시리즈 1위 수성	IT동아	02.29	809	0
3516	인텔, “새로운 vPro 플랫폼 통해 기업시장에 AI PC 확대할 것”	IT동아	02.29	170	0
3515	[리뷰] ‘좋아할 만한 건 다 담았네?’ 에이수스 비보북 프로 15 OLED	IT동아	02.29	174	0
3514	레노버 “한국 기업들의 생성형 AI투자, 아태지역 1위”	IT동아	02.29	161	0
3513	[IT강의실] 생성형 AI와 클라우드의 상관관계는?	IT동아	02.29	140	0
3512	[생성 AI 길라잡이] 챗GPT에서 최신 정보까지 검색한다 ‘웹챗GPT’	IT동아	02.29	1254	1
3511	LG전자, AI로 화질과 음향 강화한 2024 올레드/QNED TV 라인업 선보여	IT동아	02.28	477	0
3510	[리뷰] 실용주의 AI폰, 삼성 갤럭시 S24 울트라 [2]	IT동아	02.28	795	4
3509	하이퍼커넥트가 글로벌 인공지능 기술 기업으로 성장할 수 있었던 이유	IT동아	02.28	115	0
3508	[스타트업-ing] MRI 영상 복원 솔루션으로 진단 효율 높이는 ‘에어스메디컬’	IT동아	02.28	110	0
3507	빗썸, 멤버십 혜택 강화 ‘모든 회원에 특별 메이커 리워드 지급’	IT동아	02.28	110	0
3506	퀄컴, X80 5G, 패스트커넥트 7900 공개··· 'AI로 혁신에 시동'	IT동아	02.28	681	0
3505	[스타트업-ing] 발켄모빌리티 “전기자전거·충전 스테이션·소프트웨어 모두 갖췄습니다”	IT동아	02.28	202	1
3504	[리뷰] 이름은 독특해도 성능은 확실하다, AMD 라데온 RX 7900 GRE [9]	IT동아	02.27	1723	3
3503	[EV 시대] 급부상하는 중국 전기차	IT동아	02.27	122	0
3502	[스타트업-ing] 리셋컴퍼니 정성대 대표 “지속 가능한 친환경 에너지 생태계 구축할 것”	IT동아	02.27	122	0
3501	[IT신상공개] JBL·보스, 귀를 열고 듣는 ‘오픈이어 이어폰’ 출시	IT동아	02.27	115	0
3500	[혁신스타트업 in 홍릉] 뉴라이브 “이명·퇴행성 뇌질환 디지털 치료 시대”	IT동아	02.27	948	0
3499	[신차공개] 올 뉴 포드 머스탱·BMW X1 M35i 출시 [2]	IT동아	02.26	1494	3
3498	[스타트업-ing] 뷰브레인헬스케어 김재학 대표 “치매 조기진단과 예방, 인공지능으로 해결할 것”	IT동아	02.26	175	0
3497	웨어러블의 진화…반지형 제품, 복약 관리하는 워치까지	IT동아	02.26	163	0
3496	세일즈포스, 전 세계 자동화·AI 전략 구축 담은 '2024 연결성 벤치마크' 발표	IT동아	02.26	95	0
3495	[주간투자동향] 테크타카, 126억 원 규모 투자 유치	IT동아	02.26	768	0
3494	[자동차 디자人] 세계 3대 명차 ‘롤스로이스’ 디자인 이끄는 ‘앤더스 워밍’	IT동아	02.23	133	0
3493	엔비디아가 굴린 거대한 공, 앞으로 AI 하드웨어 시장은?	IT동아	02.23	143	0
3492	[IT애정남] 커피머신 석회질 제거, 꼭 해야 하나요?	IT동아	02.23	121	0
3491	[IT신상공개] 돌아온 레트로 카메라의 주인공, 후지필름 X100VI	IT동아	02.23	921	1
3490	[IT애정남] 블록체인은 안전하다는데 왜 해킹 사고는 끊이지 않나요?	IT동아	02.23	117	0
3489	[스타트업 법률실무 마스터링] 투자유치 법률실무 (1) - 투자 방법과 투자 받기 전 주의사항(2)	IT동아	02.23	128	0
3488	유한킴벌리 이승곤 본부장 "NHN 두레이 기반 업무 문화, 사회적 가치 위한 노력"	IT동아	02.23	109	0
3487	[스타트업-ing] 콜라보그라운드 "뷰티숍 특화 솔루션, 글로벌 시장으로 갑니다” [3]	IT동아	02.23	562	0
3486	내 PC에 인공지능이? 엔비디아 ‘Chat With RTX’ 써보니	IT동아	02.22	97	0
3485	[KTVF] AI가 제시하는 똑똑한 세금 절세·연금 설계…‘아티웰스’	IT동아	02.22	104	0
3484	Arm, '3세대 네오버스' 로드맵 발표··· 'AI인프라 확산에 기여'	IT동아	02.22	151	0
3483	[생성 AI 길라잡이] 챗GPT, PC·스마트폰 설치와 활용 [1]	IT동아	02.22	1098	0
3482	[칼럼] 생성형 AI 시대, 성공적인 도입 전략 [2]	IT동아	02.22	903	1
3481	시한폭탄 ‘노후 지하시설물’…’RTK GNSS·증강현실’로 관리	IT동아	02.21	483	1
3480	[IT강의실] 하나의 기기에 여러 무선 이어폰 연결 ‘블루투스 오라캐스트’	IT동아	02.21	1073	3
3479	반도체 지원 시작한 美 행정부··· 인텔 '웃고' 삼성·TSMC '인고'	IT동아	02.21	148	0
3478	인공지능은 금융 시장에 얼마나 녹아 있을까?	IT동아	02.21	425	0
3477	OLED 화면에 ‘올인’하는 에이수스, 화면 2개 붙인 ‘젠북 듀오’ 노트북 정식 출시	IT동아	02.20	112	0
3476	[자동차와 法] 교통사고 발생 시 대처 방안과 연관된 법률적 문제들	IT동아	02.20	116	0
	[혁신스타트업 in 홍릉] 지와이생명과학 “저분자 재생의학으로 가려움·염증 해소 도전”	IT동아	02.20	959	2
3474	코로나 딛고 일어선 카메라 업계, CP+서 '신제품 경쟁' 펼칠 듯 [2]	IT동아	02.20	502	1
3473	국장 주린이라면 ‘전자공시’ 정보들과 친해지자	IT동아	02.19	125	0
3472	언제 어디 갔었는지 스마트폰으로 확인할 땐 이렇게![이럴땐 이렇게!]	IT동아	02.19	176	0
3471	[IT 신상공개] 고음질 음원도 거뜬 ‘젠하이저 모멘텀 트루 와이어리스 4’ [8]	IT동아	02.19	1547	0
3470	[스타트업 법률실무 마스터링] 투자유치 법률실무 (1) 투자 방법과 투자 받기 전 주의사항	IT동아	02.19	112	0
3469	[IT애정남] 신축 아파트 천장에 달린 와이파이 공유기, 왜 이렇게 느리죠? [24]	IT동아	02.16	11814	6
3468	초보에게는 막연한 주식 투자의 길, 정보가 곧 힘이다	IT동아	02.16	169	0

갤러리 검색

최근 방문

즐겨찾기

즐겨찾기 갤러리

IT동아 갤러리

머리말∙꼬리말

머리말∙꼬리말

색상 설정

갤러리 정보

스포일러 경고 설정

제목에서 경고

본문에서 경고

갤러리 이슈박스, 최근방문 갤러리

연관 갤러리

개념글 리스트

차단하기

[IT동아 갤러리]

갤러리 본문 영역

[혁신스타트업 in 홍릉] 지와이생명과학 “저분자 재생의학으로 가려움·염증 해소 도전”

추천 비추천

댓글 영역

① NFT 발행

② NFT 구매

하단 갤러리 리스트 영역

왼쪽 컨텐츠 영역

갤러리 리스트 영역

페이지 이동

오른쪽 컨텐츠 영역

알림 설정

알림

실시간 베스트

뉴스

디시미디어

디시이슈

개념글[도시]

디시콘 리스트

디시콘

디시콘 검색결과(0)

인기 디시콘

지갑 연결