일단 글 쓰기에 앞서 많은 감정적인 대화를 불러일으킬 수도 있는 글이기 때문에 최대한 중립적으로 글 쓴다. 뻔한 말이긴 하지만 특정 선수, 팀 팬이기 전에 농구팬이다.
원래 레딧이랑 SB Nation 에서만 돌아다니다가 한국 사람들이 어떻게 NBA 보는지 궁금해서 여기랑 다음 까페 방문 시작한지 반 년 정도 됬음. 근데 신기하게도 한국 커뮤니티에서만 유독 자주 나오는 르브론 관련 글이 있음. 거의 뭐 일주일에 한번 (?) 꼴로 올라오는 것 같은데, 바로 르브론의 '인성' 논란임.
댓글에서 항상 보이더라고. 여태까지 언론에서 논란이 됬던 일들을 리스트 하면서 안티팬들이 많은 탓은 다 '자업자득'이다, 철없다, 부터 시작해서 심지어 인간이 덜 됬다 는 사람도 종종 보임. 한국 NBA 팬들 사이에서는 사람 르브론에 대한 평가는 이게 대세인 것 같더라고. 이상했음. 왜냐면 북미 NBA 인터넷에서는 2011/12 이후로 르브론 인간성을 이렇게까지 깎아내리는 경우를 본 적이 거의 없거든. 여기서 세 가지 의문을 품지 않을 수 을 수 없음.
(1) 르브론은 인간성이 별로인가?
가장 중요한 질문. 내 결론부터 얘기하면 '아니다'임. 물론 몇 개의 논란이 있어 왔음. 가장 큰 논란은 The Decision 인데, 르브론 인생 최대의 PR 실수임. ESPN의 짐 그레이가 르브론쪽 매니지먼트에게 연락해서 '니네 결정을 우리 방송사에서 스페셜로 내보내자' 제안했고, 뭐 그 이후로는 다들 알거고. 이후에 르브론은 마이에미에 가기로한 결정은 후회 없지만 방송에 나와서 한건 후회한다고 했음. 그 당시 르브론 죽이기가 대세였기 때문에 방송으로 번 수익 전액 기부한건 아무도 신경쓰지 않았지.
그 시즌 플옵에서 팬들한테 막말하고 노비츠키 놀렸다가 또 범죄 저지른 마냥 까였지. 상대팀 선수 도발하면서 신경전 하는건 진짜 엄청 많은 선수들이 하는 행동인데.. 그 밖에는 뭐 스폴스트라랑 블랫한테 신경질 낸거 있는데, 코치랑 갈등 있는건 웬만한 선수라면 다 있는 일이라서. (근데 심지어 르브론만큼은 이걸로도 까인다는게 역설적으로 얼마나 깨끗하고 청렴한 선수인지 보여줌.)
여러분, 이렇게 놓고 보면 별거 없다는 생각 안드세요? 저 당시 르브론 나이가 20대 중반이야. 내가 지금 20대 중반임. 멍청한 짓, 철 없는 짓 진짜 많이 하고 다니거든. 사람이라면 다 마찬가지라고 생각함. 다른 사람 놀려서 상처 입히고, 때론 화를 못 다스리고, 많은 사람 앞에서 망신스러운 행동하고.. 성인이라면 다 겪는 rite of passage라고 생각하거든. 어디까지나 제 생각이지만 스물 몇 된 운동선수가 철 없는 짓 몇 번 했다고 "걘 인간이 원채 그런 놈이니까 5-6년이 지나도 잊지 않고 욕해야지. 자업자득." 이러는건 진짜 유리집에 사는 사람이 행인들한테 돌던지는 꼴 아닌가 생각이 든다. (벽돌집에 사시는 완벽하신 분 있으면 나와보라고 해.) 심지어 The Decision은 정작 오하이오 주민들, 클리블랜드 팬들은 다 잊고 용서했는데 다른사람들이 와가지고 "팬들을 우롱했다"고 아직까지 깎아내림. 혹시 이런 사람들은 자기 자신의 부족함을 다른 사람 (유명인들)에게 투영해서 대리로 매질하는건가?
겨우 실수들 몇 번만 가지고 사람을 평가하고 인간성을 깎아내리는데, 오히려 이런 실수들이 있어서 인간적인거 아니냐 하는 거임
(2) 그럼 왜 르브론만 특히 까이는가?
마이클 조던 인간성이 별로다. 코비, 가넷, 샤킬오닐 등등 인간성이 별로다. 이런 말 아직 본 적이 없음 (적어도 한국 NBA 사이트들 에서는). 이슈에 있어서는 르브론보다 더하면 더했지 덜하진 않다고 보거든. 조던도 스티브 커 얼굴에 주먹날리고, 바클리 말로는 팁 절대 안주고/노숙자 무시하고, 다른 선수들 보는 앞에서 여러번 콰메 브라운 욕해서 울게 만들고, 불륜, 이혼, 도박루머 등. 코비는 2003년 사건, 불륜, 동성애 비하 욕. 샼도 불륜, 이혼, IG에서 장애인 조롱 등. 스타라면--사람이라면--털어서 먼지 안나오는 경우 없음. 솔직히 르브론이 저들보다 심하다는 생각이 들 수가 없다고 본다. 개인적으로 르브론이 고등학교 여자친구랑 결혼해서 애 셋에 아직까지도 여자 관련 스캔들 없는건 진짜 남자로써 존경한다. 심지어 팀던컨도 이혼에 여자문제는 있었는데..
그럼 아무도 완벽하지 않다는 가정 하에, 왜 르브론만 멘탈가지고 까일까?
첫째로 인터넷/소셜 미디어를 무시할 수 없음. 다른 레전드들과는 다르게 르브론은 인터넷과 전성기를 같이 보내서 그만큼 행동 하나하나를 감시당하기 때문. 마이클 조던이 지금 전성기 보내고 있었으면 진짜 PR 지옥일꺼임.
둘째로 인터넷에 글 쓰는 사람들의 나이도 중요하다고 생각한다. 조던/코비/샼의 전성기를 놓친 어린 팬들이 그들에 관한 좋은 얘기만 듣고 자라서 르브론의 좋은점 안좋은점을 다 보며 자라니까 부족한 점만 보이는거지.
셋째로 팬심. 르브론 라이벌 팀/선수의 팬들이나 르브론 안티들이 르브론을 비판하는 경우가 많음. 근데 르브론이 시간이 가면 갈수록 비판할 거리를 하나하나 없애니까 과거에 철없는 실수들에 메달릴 수밖에.
마지막으로 르브론은 어떻게 보면 농구계의 성공한 아역배우 혹은 틴아이돌 이다보니 워낙 어릴때부터 조명을 받아서, 질투나는 사람들도 있고, 질린 사람들도 있고, 그만큼 까이는거지.
(3) 왜 한국 NBA 팬들 사이에서만 유독?
이건 나도 대답을 못하겠네. 한국사람들이 유명인들의 멘탈/인간성에 특히 예민해서 그렇다고 하기엔, 다른 선수들은 무시하고 르브론만 중심적으로 까이니..
TL;DR 결론은 르브론은 다른 레전드들에 비해 인간이 덜 된게 아니며, 그저 20대 철 없는 남성들이 하는 실수를 퍼블릭하게 몇 번 했을 뿐이다. 이건 실수이지 평생을 속죄해야할 죄악이 아니다. 완벽한 사람은 아무도 없고, 르브론의 실수들은 그가 인간이 덜 됬다는걸 보여주는게 아니라 그가 얼마나 인간적인지를 보여준다. 유명인들도 결국 우리랑 똑같은 인간. 르브론이 5년 전에 노비츠키 놀린걸 끄집어내서 손가락질 하기보단 나를 한번 더 돌아보자 (?)
읽어주셔서 감사합니다.
Out of the gosple he tho wordes caughte,
And this figure he added eek therto,
That if gold ruste, what shal iren do?
For if a preest be foul, on whom we truste,
No wonder is a lewed man to ruste
--Geoffrey Chaucer, The Canterbury Tales
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