이는 미국 최대 프리미엄 식품 체인이자 아마존(Amazon)의 자회사인 홀푸드마켓(Whole Food Market이 발표한 ‘2024년 미국이 주목할 10대 식품 트렌드’ 분석 보고서에 따른 것이다.

  

홀푸드마켓은 매년 제품 소싱 및 소비자 선호도 연구에 대한 경험과 전문성을 바탕으로 글로벌 바이어, 요리 전문가 등 50명 이상의 전문가가 포함된 트렌드 위원회를 통해 차년도 트렌드를 예측 후 공개한다. 

 

 

'식물 기반(Plant-Based)' 식품의 성분 단순화

콩, 버섯 등 식물성 대체육 확대 (픽사 베이 제공)

카카오를 활용한 식품 기업인 블루스트라입스(Blue Stripes)는 저온압착해 추출한 카카오 워터(Cacao Water) 음료에서부터 말린 카카오 과육, 카카오 그래놀라 제품 등을 출시하며 카카오의 슈퍼푸드로서의 가능성을 주목하고 있다.

 

차세대 곡류 ‘메밀(Buckwheat)’에 주목

 

슈퍼푸드로도 각광받는 메일 (픽사 베이 제공)

토양 건강을 개선하고 잡초를 억제하기 위한 덮개작물로 인기를 얻고 있는 메밀은 단백질, 탄수화물, 섬유질을 함유한 슈퍼푸드로 2024년에는 차세대 곡류로서 미국인들에게도 주목받을 전망이다.

 

이미 익숙한 면류 제품 외에도, 식물성 우유 대체품부터 크래커와 그래놀라에 이르기까지 많은 제품에서 메밀을 볼 수 있을 것으로 예상된다.

  

우리나라에도 식물성 우유 종류로 두유를 비롯해 아몬드 우유, 귀리 우유, 라이스 밀크 등이 있다. 

 

 

식물기반 대체생선(Plant-Based Fish)의 부상 

 

대체 새우로 만든 튀김(베지푸드 제공)

대체 생선에 대한 수요는 비단 채식주의자들 사이에서뿐 아니라 생선 및 갑각류 알레르기 보유자들, 미세플라스틱, 독성 화학물질 유출, 중금속 오염 등 해양오염으로 인해 어패류 취식에 대해 우려하는 소비자들, 어류 남획과 어선들의 온실가스 배출 등 지속가능성을 저해하는 요소들을 식생활에서 배제하고 깨끗한 먹거리를 추구하는 다양한 소비자들의 요구사항을 충족시킬 수 있을 것으로 보인다. 

우리나라는 현재 대체 생선으로 주로 참치, 새우, 흰살생선을 재현한 제품이 개발되거나 출시되고 있고, 최근에는 식물성 대체 고등어까지 선보이는 상황이다.

 

식물성 대체육이 동물성 재료 없이 고기 맛을 재현한다면, 식물성 대체 생선은 생선 맛을 재현한다. 비건 시장의 성장과 대규모 상업적 어업의 지속가능성 문제가 제기되면서 대체육과 더불어 대체 단백질 식품 시장에서 중요한 비중을 차지할 것으로 기대받고 있다.

 

식물성 대체 고등어는 해조류에서 추출한 아미노산과 지방산, 쇠비름나물에서 추출한 성분으로 고등어 특유의 맛과 향을 재현했다. 

  

 

수자원 절약 및 보호에 관심도 증가 

 

ROC 인증 마크 (홀푸드마켓 제공)

식품시장에서의 ‘매운맛’ 저변 확대

 

매운맛’에 대한 수요 증가 (픽사베이 제공)

세계 각지의 다양한 매운맛에 대한 소비자들의 새로운 수요에 힘입어 기존에 스리라차 소스 등 일부 소스류에 국한되던 ‘매운맛’에 대한 수요가 미국 식품시장에서 점차 확산할 것으로 전망된다. 

스콜피언 페퍼(Scorpion Peppers)처럼 맵기가 일반 품종을 훨씬 능가하는 특수 품종 고추를 활용한 피클, 가루 등이 시장에 출시되고, 조미료 범주 내에서뿐 아니라 콤부차, 콜드압착 주스, 스무디 등 즉석 음료 시장에도 매운맛에 대 수요가 확장되고 있다. 

내년에는 ‘매운맛’ 음료, 디저트 등 이전에 맛보지 못한 새로운 식품들이 새롭게 시장 점유율을 확대함과 동시에, 기존 출시 제품에 매운맛을 추가한 새로운 제품군들이 출시될 것으로 전망된다.

 

   

건강한 ‘면류’의 부상 

 

건강한 두부면 (풀무원 제공)

즐기는 밀크티나 마카롱 등으로 누리는

하나로 물가 상승과 경기 불안에 따른 소비 축소와는 별개로 출퇴근길에 즐기는 밀크티나 마카롱 등과 같은 5~10달러로 즐길 수 있는 '작은 사치품'에 대한 보상 소비를 추구하는 소비자들이 늘어나고 있다.

  

내년에는 이러한 소비자들의 구매 욕구를 충족할 수 있는 개별 포장 간식, 미니 케이크, 캔형 콜드브루 커피 등과 같은 다양한 ‘작은 사치품’ 들이 소비자들의 선택을 기다릴 것으로 보인다.

다양한 여성 건강 보조식품 출시  

에너지 바 등 건강보조 식품 (픽사베이 제공)

최근 들어 더 많은 브랜드가 임신, 산후조리, 폐경, 수면 등과 관련한 다양한 부인과 증상 완화와 건강 증진에 도움이 되는 보조 식품들을 연이어 출시하고 있다.

  

폐경기 여성들의 영양을 보충해 주는 에너지 바, 산전산〮후 기능성 차(茶) 등 이전에 비해 훨씬 타깃화되고 세분된 다양한 제품들이 시장에 출시될 전망이다.

 

 기능성 카페인 음료 증가 

콜드블루 등 건강한 카페인 (픽사베이 제공)

버섯, 프로바이오틱스 등 건강에 유익한 성분이 첨가된 이른바 '클린 카페인(Clean Caffeine)'으로 불리는 기능성 카페인 음료에 대한 수요 또한 증가할 것으로 예상된다.

  

또한, 천연 향료를 사용한 스파클링 에너지 음료, 나이트로(Nitro, 질소) 콜드브루 커피, 드래프트(Draft) 라테 커피 등 내년에도 카페인 본연의 기능에 충실하면서도 다양한 소비자들의 입맛을 사로잡을 수 있는 기능성 카페인 제품군이 점차 확장될 것으로 보인다.

  

 

위의 내용은 미국의 식품 트렌드를 살펴본 것이지만, 국내 상황과도 크게 다르지 않을 것 같다. 식물 기반의 대체식품이 대중화되고, 다양화 될 것으로 보인다.

 
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