지능이 뛰어나고 감정 표현이 가능한 두족류가 영장류를 비롯한 포유류와 같은 대접을 받게 되면서 동물보호 단체가 일제히 환영했다. 반면 연구 활동을 펼치는 동물학자 일부는 난색을 표해 찬반 논란이 가열됐다.

미국 국립위생연구소(NIH)는 이달 7일 공식 채널을 통해 두족류 연구 가이드라인을 발표했다. NIH는 학자들이 두족류 연구에 앞서 정부 지원을 신청할 때 윤리위원회 승인을 받도록 의무화했고, 연구의 세부 내용을 위원회에 공개하도록 했다.

NIH의 가이드라인은 유럽 일부 국가도 시행 중이어서 학계 전반에 확산될 가능성이 있다. 스위스와 노르웨이, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등에서는 이미 두족류로 연구를 할 때 윤리적 승인이 필요하다. 이탈리아는 연구에 사용할 두족류 사육 관리에 대한 권고안을 작성했다. 이 안은 유럽연합(EU) 전체에 도입될 가능성이 점쳐진다.

NIH가 두족류 연구를 감시하기 시작한 것은 문어나 오징어 등이 통증을 느낀다는 가설이 상당 부분 사실로 드러났기 때문이다. 두족류는 지능이 높고 감정이 풍부하며 마취에 대한 반응이 포유류와 비슷하다는 연구 결과도 있다.

문어와 오징어 등 두족류를 이용한 생물 실험 시 미국에서는 윤리 가이드라인을 준수해야 한다. <사진=pixabay>

때문에 일부 동물학자들은 두족류가 포유류와 전혀 다른 진화 과정을 거쳤지만 고도의 인식력을 갖고 통증까지 느끼는 만큼 인간을 위한 연구를 위해 대충 다뤄서는 안 된다고...

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두족류 실험 윤리 문제, 학계 논란 가열

지능이 뛰어나고 감정 표현이 가능한 두족류가 영장류를 비롯한 포유류와 같은 대접을 받게 되면서 동물보호 단체가 일제히 환영했다. 반면 연구 활동을 펼치는 동물학자 일부는 난색을 표해 찬반 논란이 가열됐다. 미국 국립위생연구소(NIH)는 이달 7일 공

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