<div style="text-align:left;">조선 제21대 왕 영조의 두 번째 후궁이다. 화평옹주, 화협옹주, 사도세자, 화완옹주의 생모이며, 정조의 친할머니이다. </div><br /><div style="text-align:left;">아버지는 증 찬성 이유번(李楡蕃)이며, 어머니는 김우종(金佑宗)의 딸이다. 사후에는 선희궁(宣禧宮)으로 불렸다.[1] </div><br /><div style="text-align:left;">사도세자를 포함한 대부분의 자식들이 불우한 인생을 살았고, 심지어 영조에게 아들의 대처분을 요청한 이후에는 남은 여생을 단장(斷腸)[2]의 심정으로 살았던 비운의 여인이다. </div><br /><div style="text-align:left;"><span style="font-size:1.4em;"><b>2.</b></span><span style="font-size:1.4em;"><b> 생애</b></span><span style="font-size:1.4em;"><b>[편집]</b></span> </div><br /><div style="text-align:left;"><span style="font-size:1.3em;"><b>2.1.</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b> </b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>궁녀</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>에서 </b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>후궁</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>으로</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>[편집]</b></span> </div><br /><div style="text-align:left;">숙종 22년(1696)에 태어나 6세 나이로 궁녀로 뽑혀 들어왔다.[3] 지밀에 소속되어 대전에서 일했다. 당시 숙종은 이씨를 두고 "이 나이의 사대부 집 여자아이들은 어린 티를 면하기 어려운데, 위항의 여자[4]라 조숙하여 이런 일까지 다 하는구나."라고 말했다 한다. </div><br /><div style="text-align:left;">1726년 11월 16일, 30살에 승은을 입으면서 아이를 갖게 되어 내명부 종2품 숙의(淑儀)에 책봉되었다. 1727년에 장녀 화평옹주를 출산하고, 1728년에 내명부 종1품 귀인(貴人)이 되었다. 비록 그동안 세 명의 옹주가 조졸하는 아픔이 있었지만, 1730년 11월 27일에 내명부 정1품 빈(嬪)의 첩지를 받아 영빈(暎嬪)이 되었다. 이후 1733년에 5녀 화협옹주를 출산했다. </div><br /><div style="text-align:left;"><span style="font-size:1.3em;"><b>2.2.</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b> </b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>영조</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>의 오랜 숙원이었던 아들 </b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>사도세자</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>의 탄생</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>[편집]</b></span> </div><br /><div style="text-align:left;">1735년에 마침내 모두가 고대하던 왕자(王子)를 출산하였는데, 이 왕자가 바로 사도세자이다. 당시 영조는 정빈 이씨와 사이에서 나온 장남 효장세자를 일찍 잃고 오래도록 아들을 두지 못해 노심초사하고 있었다. 이 때문에 영빈 이씨가 사도세자를 출산하던 당일에 직접 그 곁을 멤돌며 지키고 있다가, 태어난 아이가 아들이란 소식을 듣자 매우 기뻐했다고 한다. 이후 사도세자는 곧 영조의 정비인 정성왕후 서씨의 양자로 입적됐으며 세자로 책봉됐다. 그리고 영빈 이씨는 1737년에 6녀이자 막내 화완옹주를 낳았다. </div><br /><div style="text-align:left;"><span style="font-size:1.3em;"><b>2.3.</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b> 자녀들의 불행한 삶</b></span><span style="font-size:1.3em;"><b>[편집]</b></span> </div><br /><div style="text-align:left;">그러나 그 누구보다 영조의 총애를 받던 화평옹주는 21세에 첫 딸을 낳다 난산으로 요절해 영조와 영빈을 상심하게 만들었다. 영조의 총애를 받지는 못했지만 영빈을 닮아 미색이었다는 화협옹주 역시, 20세에 홍역으로 요절했다. 화평옹주와 화협옹주 사이에 낳은 딸 3명은 어린 나이에 숨져 옹주 봉작(封爵 작호 봉하는 일)조차 받지 못했다. </div><br /><div style="text-align:left;">고명아들인 사도세자는 애초에 아버지 영조와 사이가 멀었던 데다, 성격, 정치적인 견해 차이로 수시로 영조와 내적, 외적으로 심하게 갈등했다. 게다가 아버지와의 갈등으로 인한 중압감과 계속된 아버지의 핍박 때문에 정신병까지 발병해 입어야 할 옷을 찢는 의대증 등의 기행을 저지르는 것도 모자라 연쇄적 살인과 같은 범죄까지 저질렀다. 그러던 중에 사도세자에게 아들들이 연달아 태어나자, 영조는 아들을 건너 뛰고 손자들 중에서 후사(後嗣)를 택하려 했다. </div><br /><div style="text-align:left;">사도세자의 정신병은 이후로도 계속 심해져서 심지어 자신이 아끼던 후궁 경빈 박씨를 폭행하여 그 끝내 살해했으며, 급기야 차마 입에 담을 수 없는 영조(국왕)의 시해까지 운운하기 시작했다.[5] 결국 영빈은 세손을 살리기 위해 친아들의 단죄를 결심하고 울면서 사도세자의 비행을 영조에게 달려가 고했다.[6] 영빈의 고백 다음날 영조는 사도세자의 대처분을 감행했다. 영조는 사도세자를 뒤주에 가두기로 결심했을 때, "나의 꿈에 정성왕후가 나타나 '세자가 다른 마음을 먹는다.'고 예지(叡智)해 준 적이 있다"면서, 적모(嫡母)인 정성왕후의 현몽과 생모 영빈의 밀고를 근거로 내세웠다. </div><br /><div style="text-align:left;">아들의 죽음 이후 영빈은 "자식에게 못할 짓을 하였으니, 내 자취(무덤)에는 풀도 나지 않을 것이다."라며 평생을 가슴앓이를 했고, 그 죄책감으로 손자인 정조를 지극 정성으로 대했다고 한다.[7] </div><br /><div style="text-align:left;">​ </div>