세계 각지의 암석이 배출하는 이산화탄소의 양은 학계의 판단보다 훨씬 많으며, 전 세계 화산과 맞먹는다는 주장이 제기됐다. 학계는 이번 연구 결과가 향후 기후변화를 예측하는 데 중요한 단서를 제공한다고 평가했다.

영국 옥스퍼드대학교를 포함한 공동 연구팀은 지구상 암석의 연간 이산화탄소 배출량은 화산 전체의 그것과 비슷하다는 내용의 조사 보고서를 5일 발표했다.

지구 곳곳의 암석이 이산화탄소를 흡수하고 방출하는 것은 오래전 밝혀졌다. 대기 중의 이산화탄소는 비가 오면 지상에 내려앉고 광물의 화학적 풍화에 의해 암석에 스며든다. 이러한 작용은 전 세계 화산에서 방출되는 이산화탄소를 상쇄하는 것으로 생각돼 왔다.

연구팀은 암석이 흡수하는 이산화탄소가 많은지, 아니면 방출되는 양이 더 큰지 정확히 알기 위해 실험에 나섰다. 비슷한 시도는 전에도 있었지만 어떤 방법으로도 암석에서 방출되는 이산화탄소의 정확한 양을 알려주지는 못했다.

캐나다 매켄지 강을 따라 형성된 퇴적암 지대. 조사 결과 많은 양의 이산화탄소를 뿜어내고 있다. <사진=옥스퍼드대학교 공식
홈페이지·로버트 힐튼>

연구팀은 강물에 포함된 레늄에 주목했다. 레늄은 암석에 포함된 유기탄소가 산소와 반응할 때 물속으로 흘러나온다. 연구팀은 그 농도를 측정하면 암석에서 방출된 이산화탄소의 대략적인...

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전 세계 암석이 뿜는 이산화탄소 양은?

세계 각지의 암석이 배출하는 이산화탄소의 양은 학계의 판단보다 훨씬 많으며, 전 세계 화산과 맞먹는다는 주장이 제기됐다. 학계는 이번 연구 결과가 향후 기후변화를 예측하는 데 중요한 단서를 제공한다고 평가했다. 영국 옥스퍼드대학교를 포함한 공동 연구팀은 지구상 암석의

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