깡충거미(Jumping spider)가 동료의 외형을 인식하고 계속 기억하는 사회적 동물이라는 흥미로운 연구 결과가 나왔다.

스위스 뇌샤텔대학교 및 대만 타이베이의학대학교 공동 연구팀은 23일 이 같은 내용을 담은 조사 보고서를 발표했다. 파리잡이거미로도 부르는 깡충거미는 거미류가 사회적 습성을 가졌다는 점을 처음 알려줬다고 연구팀은 강조했다.

연구팀은 사회적인 특성이 거미에게도 있는지 관찰했다. 생물이 다른 개체를 인식하기 위해서는 기억력이 동원된 고도의 작업이 뒤따르는데, 당연히 뇌가 클수록 유리하다. 다만 흰개미나 벌 등 아주 작은 곤충들도 사회성을 보여주는 예는 얼마든 있다.

조사 관계자는 "사회라는 틀 안에 사는 생물에게 있어 자신 외의 개체를 기억해 두는 것은 매우 중요한 일"이라며 "깡충거미는 서로 초면일 때와 그렇지 않을 때 행동 방식이 다른 점에서 전에 접촉한 상대를 기억할 가능성이 있다"고 전했다.

깡충거미가 다른 개체의 외형을 인식하고 기억한다는 연구 결과가 나왔다. <사진=pixabay>

연구팀이 거미의 사회성 여부를 알아보기 위해 깡충거미를 택한 것은 이 종이 거의 혼자 사는 생물로 알려졌기 때문이다. 이런 생물들은 누가 동족이고 잠재적 동료인지 기본적인 것만 인식할 수 있으면...

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깡충거미가 동료 얼굴을 기억한다고?

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